§3- Le recours au travail des enfants par les
adultes
Plusieurs creuseurs et négociants font exécuter
certains travaux sur les sites miniers par les enfants. Un négociant
trouvé à une laverie de minerais, nous a déclaré
qu'il préfère faire trier ses minerais par les enfants
plutôt que par les adultes. Il se justifie que d'après son
expérience, les enfants exécutent honnêtement les
tâches qu'on leur confie par rapport aux adultes qui, parfois
n'exécutent pas honnêtement les tâches leur
confiées.
Une telle déclaration cache une autre explication non
exprimée. Cela veut dire que les enfants constituent une main d'oeuvre
moins coûteuse par rapport aux adultes. Tout en étant
vulnérables, les enfants reçoivent des
rémunérations qui parfois ne correspondent pas aux travaux
exécutés, parce qu'ils n'ont pas la capacité de bien
apprécier le travail qu'on leur demande d'exécuter et le prix
qu'ils doivent gagner.
Etant dans une position de faiblesse, les négociants
leur imposent les prix. Impuissants devant les négociants, les enfants
n'ont nulle part où se référer pour pouvoir les aider
à apprécier le travail à effectuer et le prix leur
proposé par les négociants. Dans pareil cas, les enfants
acceptent le prix faute de ne pas perdre le marché. La présence
de plusieurs enfants dans les sites miniers artisanaux, fait donc que les
activités rémunératrices deviennent concurrentielles.
Parfois ce sont les négociants qui intimident les
enfants en leur disant qu'une fois vous refusez, les autres enfants viendront
exécuter cette tâche. Devant une telle situation, les enfants
n'ont pas de choix à opérer. Mais, il arrive aussi que les
enfants eux-mêmes enveniment la situation en se mettant dans une position
de faiblesse devant un négociant, lorsqu'ils se cafouillent le travail
à exécuter. Le négociant leur impose son prix. Devant une
multitude d'enfants, ceux à qui la chance a souri, sont contraints
d'accepter pour ne pas perdre le marché.
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