c) Interdépendance entre villages.
C'est la mobilité géographique
occasionnée par le moulin en vue d'accéder à la mouture
mécanique qui crée les relations entre individus de villages
différents. Il n'est pas rare de constater au moulin que, de
façon informelle ou organisée, une considération est faite
à l'égard de ceux qui viennent de loin. C'est ainsi qu'à
Sien où un moulin fut implanté avant des villages alentours tels
que Nyon (4 km) et Nième (2 km) la priorité était
accordée aux femmes venant de ces villages avant les ressortissantes de
Sien. Cette pratique de solidarité attirait davantage les femmes de ces
villages et créait surtout un climat d'entente entre les villages. Bien
sûr, avoir un moulin est aussi signe d'indépendance vis à
vis des autres villages. Mais nous ne devons pas perdre de vue cette fonction
d'intégration inter-villages du moulin. La gestion des moulins par les
femmes a créé des rapprochements entre différents
groupements féminins à travers des échanges
d'expériences de gestion.
Par ailleurs, au regard de Toma faisant office de ville par sa
fonction administrative et sa taille par rapport aux autres villages du
département, nous pouvons dire que le moulin établit un rapport
entre ville et campagne. En effet, les réparateurs de moulin, le
gas-oil, les pièces des moulins se trouvent dans cette ville. D'autre
part c'est dans cette même ville que les femmes parties pour moudre leurs
grains profitent en même temps pour s'approvisionner de produits pour
leurs foyers.
Tous ces exemples nous montrent combien est important le
rôle social du moulin dans les communautés villageoises. Le moulin
réalise le lien social. Les aspects économiques de cette fonction
complètent l'analyse socio-anthropologique que nous faisons du
rôle du moulin.
D) La fonction économique du moulin.
La présentation des données sur les
activités génératrices de revenus et les échanges
commerciaux au moulin, nous a permis d'apprécier combien ceux-ci lui
donnent une fonction économique importante. Un aspect central de notre
problématique de l'impact du moulin sur la vie des femmes s'en
dégage : celui de l'accès des femmes à l'argent. Le
moulin, tout en exigeant de l'argent des femmes, leur donne également
accès à l'argent en leur faisant entreprendre des initiatives
commerciales (Cf. Chapitre 4).
119
La question de l'accès des femmes à l'argent est
une question fondamentale dans la plupart des pays en développement, en
particulier dans les zones rurales. Bien souvent nous avons tendance à
confondre les termes accès et accumulation lorsqu'il s'agit de ce sujet.
Abega (cité par Abe'ele, 1999 : 117) établit la distinction
suivante entres ces expressions : « L'accumulation a trait aux sommes ou
plutôt à l'importance des sommes, l'accès simple ouvre la
voie à l'échange monétaire et permet de se procurer les
produits manufacturés indispensables : sel, savon, pétrole, frais
médicaux, frais de transport ». Nous pouvons penser que le moulin
rend les femmes pauvres si nous nous engageons sur la piste de l'analyse
prenant en compte l'accumulation. Les femmes elles-mêmes font cette
analyse lorsqu'elles affirment ne plus pouvoir économiser leur argent.
Mais de quoi les femmes ont-elles besoin au village ; d'accumuler ou bien de
trouver régulièrement le nécessaire pour résoudre
leurs problèmes financiers ? Au village, ainsi que notre observation de
terrain nous a permis de le constater, les femmes souhaitent avoir de l'argent
qui leur permette de faire face à leurs problèmes quotidiens tel
que l'argent de la mouture des grains. Le bon déroulement des AGR est
une solution à la question de l'accès des femmes rurales à
l'argent. Ces AGR, bien que de faible rémunération, apportent un
changement à la condition des femmes. Toutefois, il reste vrai que les
mutations technologiques du monde rural sont plus
accélérées que l'évolution de la condition
féminine qui est conditionnée par le système social, les
représentations, etc.
Toujours dans ce volet économique, une autre fonction
du moulin est de créer de l'emploi. Des mécaniciens de moulins
aux gardiens des locaux, en passant par les meuniers, le moulin crée de
nouveaux rôles sociaux et réalise l'intégration sociale de
plusieurs personnes. Rappelons que la question de l'emploi était, dans
les années 70, au coeur de l'idéologie des technologies
appropriées et constituait un motif de leur promotion. Bien qu'il
s'agisse d'emplois à petite échelle, leur importance en milieu
rural n'est pas moindre. Mais le moulin comme technologie appropriée
pour femmes ne crée que des emplois masculins et non pas d'emplois
féminins.
Somme toute, les fonctions sociales du moulin le mettent au
coeur de la réalité sociale quotidienne du monde rural comme un
facteur de changement.
120
| 
