Chapitre I: L'identité, un concept
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CHAPITRE I: L'IDENTITÉ, UN
CONCEPT AMBIGU
«Jadis, l'identité n'était qu'une «
rumeur » faisant consensus. Vos proches ou votre voisinage pouvaient
l'attester : on était qui on était parce que chacun en convenait.
Le code civil conserve trace de cette histoire à travers la possession
d'état, c'est-à-dire le témoignage humain confirmant ce
que chacun observe et qui a valeur de preuve devant le juge, notamment en
matière de filiation. L'identité est désormais devenue
affaire de techniciens à la recherche d'une preuve informatique de
l'identité, d'un numéro d'identification, d'une carte
d'identité infalsifiable. Le temps n'est plus à la rumeur mais
à la rationalité. On n'est plus qui on est parce que cela se
dirait ; on est qui on est parce qu'un fichier informatique l'atteste.
»
CNIL (2002), 22ème rapport d'activité 2001,
p.97.
Le caractère construit de l'identité, qui
requiert que celle-ci soit fixée à travers des procédures
écrites bureaucratiques, provient de l'ambiguïté essentielle
qui affecte le concept même d'identité, en particulier lorsque
celui-ci est appliqué à un individu vivant, et, sans doute
davantage encore lorsque celui-ci est appliqué à un individu
vivant humain, c'est-à-dire à une personne.
L'ambiguïté inhérente à ce concept provient en
effet de sa polysémie: on parle à la fois d' «
identité numérique » et d'« identité qualitative
»49. Cette distinction va ici fournir le fil conducteur de
notre analyse de l'institution du nom en tant que principe d'ordre public et de
l'élaboration du système administratif ayant conduit à
l'état civil moderne, substituant une logique d'identification
administrative à la logique antérieure de reconnaissance par le
« face-à-face ». Nous allons ensuite examiner d'autres
distinctions conceptuelles essentielles quant à la notion
d'identité: celle entre identité physique et identité
civile, d'une part, et d'autre part celle entre mêmeté et
ipséité, élaborée par Paul Ricoeur. Cette analyse
va nous permettre de mettre à jour le problème auquel la
biométrie tente de répondre: en effet, institué en tant
que critère d'identité numérique pour distinguer
49 Voir l'introduction de Stéphane Ferret dans
l'anthologie L'identité, GF Flammarion Corpus, 1998, p.9-42.
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les individus, et fixer leur identité dans le temps et
l'espace, l'état civil se révèle parfois
défaillant. L'identification biométrique va ainsi tenter
d'apporter une réponse aux échecs de l'état civil à
fournir un critère certain d'identification.
A/ LE NOM ET L'ÉTAT CIVIL, CRITÈRES
DE
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