2.2.2 La culture
L'utilisation des images de synthèse en
architecture a tout naturellement conduit les opérateurs
à envisager de représenter non plus des projets, mais des
bâtiments disparus. Lorsque le bâtiment est connu par des plans
anciens, des documents et, d'une façon générale, lorsque
la connaissance de l'édifice est sérieuse, il est tout à
fait possible de le modéliser.
En 1992, la reconstitution en images de
synthèse de l'abbaye de Cluny, fruit d'une coopération entre le
conservateur du musée, les architectes de l'ENSAM et les
ingénieurs d'IBM, a été l'une des premières
opérations d'envergure ayant ouvert la voie à ce type
d'application.
Des quartiers de Paris sous la Révolution, les
pyramides d'Égypte, des cités Incas, ont également
été réalisés. La reconstitution virtuelle du
sanctuaire d'Athéna à Delphes en 1995, marque une
évolution dans les techniques. Cette opération a
été réalisée au profit de l'École
française d'Athènes, par les écoles d'architecture de
Nancy et Bordeaux, grâce à une opération de
mécénat d'E.D.F.. Le projet différait des
précédents dans la mesure où la maquette virtuelle
n'était pas réalisée à partir de plans, mais
à partir des ruines existantes, des éléments de
construction subsistant sur le terrain. Ainsi, les pierres, tuiles, sculptures
retrouvées sur place ont-elles été
modélisées, et l'ensemble des matériaux a-t-il
été assemblé comme un jeu de construction 3 D. La
construction a pris forme peu à peu. Les tâtonnements ont permis
de sortir d'impasses architecturales (pente du toit par exemple) et de
recréer le site tel qu'il était à l'origine, selon toute
vraisemblance. L'ensemble est incrusté dans une image du paysage
naturel. Dans cet exemple, la réalité virtuelle n'a pas seulement
permis de restituer ou visualiser des monuments disparus, mais aussi d'utiliser
des outils de modélisation pour faire avancer les connaissances
relatives à l'architecture du site.
De plus, ces techniques offrent l'avantage d'être
accessibles au monde entier par l'intermédiaire d'internet. Il sera
ainsi bientôt possible de visiter virtuellement depuis chez soi la
reconstitution numérique d'un site historique.
Mais, il existe d'ors et déjà des musées
virtuels, qui sont la reproduction de musée réel et qui sont
accessibles soit par internet soit par CD-Rom. Il faut noter que ces
productions utilisent le plus souvent des techniques de rotoscaping
(juxtaposition d'images bitmap 2D recréant l'illusion d'une vue à
360°) et non pas une modélisation 3D.
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