Les stratégies camerounaises de gestion des conflits en Afrique centrale. Enjeux et défis.

B - LE CHANGEMENT ET LE BOULEVERSEMENT DU STATU QUO

Sile statu quo est le maintien d'une situation stratégique importante qu'on a pas intérêt à voir changer, il peut toutefois advenir que la configuration des forces en présence change et bascule en faveur d'un camp ou d'un autre. Cet état de choses peut conduire soit à un changement du statu quo, ou alors au bouleversement de celui-ci, toutes les deux situations visant à se réajuster et se réadapter aux nouvelles configurations. L'intérêt national peut justifier la révision conséquente de la position stratégique d'un Etat, que ce soit sur le plan national ou sur le plan international.

La re-contextualisation au regard des mutations survenues depuis la fin de la guerre froide, est une réponse des autorités camerounaises visant à adapter les forces armées camerounaises aux nouvelles formes de menaces. Cette réadaptation passe nécessairement par une réforme de l'armée (1) et par une réorientation de la doctrine militaire camerounaise (2).

1 -La grande réforme des armées de 2001

La réforme des armées camerounaises de 2001 marque une rupture avec la pensée de l'armée originelle. En effet, c'est à partir de cette année qu'on parle véritablement de la modernisation et de la professionnalisation de l'armée, ce qui se traduit à par la recherche de la cohérence et la souplesse organisationnelle ; la recherche de l'efficacité opérationnelle par le souci du contrôle et du renseignement du territoire et ses approches, ainsi qu'une capacité de réaction rapide en cas de troubles ; la professionnalisation et le rajeunissement ; la modernisation des équipements.

Il est recherché à travers cette réforme, une adéquation entre nouvelles formes de menaces et une riposte conséquente et même une anticipation de l'armée sur les menaces extérieures. Cette réforme a vu le jour à travers le décret N° 2001/178 du 25 juillet 2001 portant organisation générale de la défense et des Etats-Majors centraux. En son article 1^er , le décret de 2001 stipule que les Forces de Défense placées sous l'autorité du Ministère chargé de la Défense comprennent : Les Forces de la Gendarmerie Nationale ; les Forces de l'Armée de Terre ; les Forces de l'Armée de l'Air ; les Forces de la Marine Nationale.

L'un des changements majeurs de cette réforme est que  la Police Nationale devient une force civile sous l'autorité de la Délégation Générale à la Sûreté Nationale (DGSN) et le Corps National des Sapeurs-Pompiers devient une formation militaire spécifique de protection civile placée sous l'autorité du Ministre de la Défense et mis à la disposition du Ministre de l`Administration Territorial et de la Décentralisation. L'armée de terre qui a pour mission d'assurer en tout temps, en toutes circonstances et contre toutes formes d'agressions la sécurité et l'intégrité du territoire national ; le respect des accords internationaux ; des traités et des agréments ; certains services publiques ; la participation aux opérations humanitaires.

L'armée de Terre est désormais composée de trois régions militaires interarmées et dix secteurs constitués d'unités de combats, d'intervention de soutien et spéciale de réserve. Il y a aussi le renforcement structurel de l'Etat-major de l'Armée de Terre ; la création du Bataillon d'Intervention Rapide (BIR) ; la combinaison des Bataillons d'Infanteries Motorisées et des Bataillons d'Intervention Rapide ; la mise à jour des de l'artillerie des Bataillons dans les régions ; la présence active des unités spécialisées sur le terrain : le Bataillon Spécial Amphibie (BSA) ; le 3^ème BIR, le Bataillon des Troupes Aéroportées (BTA).

L'armée de l'air a pour mission : la surveillance, la protection et la défense de l'espace aérien ; le soutien et l'appui aux autres forces de défense ; la surveillance et la protection des installations aéroportuaires en liaison avec le Ministère des transports, est désormais structuré en trois sous-ensembles. Ces sous-ensembles sont constitués de : Forces aériennes composées d'escadrons, qui sont une importante réserve en terme de puissance de feu ; les forces terrestres de protection et de combat qui ont pour mission de surveiller et de protéger les installations aériennes, les points sensibles et de mener des opérations de type commando ; les éléments de soutien et de formation que sont les bases aériennes, les organismes logistiques et les centres d'instruction qui contribuent activement aux missions de l'armée de l'air.

La Marine Nationale a pour missions fondamentales : la surveillance, la protection et la défense des espaces maritimes nationaux, fluviaux et lacustres, des installations essentielles à la vie de la Nation placées à proximité immédiate du littoral ; la conduite de l'action de l'Etat en mer, en liaison avec les autres administrations ; le soutien des autres forces de défense.

La Gendarmerie Nationale quant à elle, participe en temps de paix à l'élaboration du cadre de Défense Opérationnelle du Territoire (DOT). En temps de guerre, elle assure l'engagement de ses unités mobiles et territoriales, l'exécution des missions de défense du territoire nationale et la protection des points sensibles. En somme, la Gendarmerie en temps de paix assure le maintien et le rétablissement de l'ordre et en temps de guerre, elle reste sur place pour assurer le fonctionnement des institutions, sans esprit de trahison^65(*).

La protection de l'intégrité territoriale du Cameroun reste donc une priorité, et c'est ce qui justifie les changements au sein de son armée, et le nouveau déploiement observé. Compte tenu du fait que la partie septentrionale est vaste et éloignée du centre de décisions, cette nouvelle disposition de l'armée permet un rapprochement entre le commandement et le théâtre des opérations. L'objectif ici est d'apporter des réponses adéquates et en temps réel, aux menaces qui se présentent le grand Nord avec un quadrillage efficace du territoire.

Une réforme aussi importante impose nécessairement une doctrine militaire nouvelle, pour mieux s'adapter aux nouvelles formes de menaces.

* ⁶⁵Ernest Claude MESSINGA, Op.Cit.