2.1.1.6 Le système éducatif
Au prix d'un certain effort d'abstraction, les
activités humaines peuvent être organisées comme des
systèmes. Isolé de son contexte, un système d'enseignement
peut commodément être considéré comme une
organisation de production. Le système reçoit des flux
d'entrée ou inputs (hommes, connaissances, moyens matériels et
financiers), les utilise pour produire des outputs (les élèves
quittent le système).
Les principaux éléments ou composantes d'un
système donné d'enseignement sont :
- au niveau des fins, les objectifs assignés au
système et caractérisant la politique d'éducation, ces
objectifs correspondent à des options faisant une place variable aux
différentes finalités de l'éducation : culturelle
(transmission des connaissances et modes de comportement par lesquels la
société reconnaît l'homme cultivé), sociale
(intégration de tous dans le corps social par uniformisation des valeurs
morales, des connaissances, des catégories intellectuelles),
économique (préparation quantitativement et qualitativement
adaptée, des individus à la vie professionnelle) ;
- au niveau du cadre institutionnel, les principes et rythmes
de circulation des élèves (niveaux et types d'enseignement,
règles d'admission, de notation, de progression), les principes de
direction et de gestion des différentes unités d'enseignement
;
- au niveau des moyens de fonctionnement, les
élèves en cours de scolarité, les méthodes
pédagogiques et le contenu de l'enseignement, le personnel enseignant et
administratif, enfin les locaux et les équipements.
Ordonner ces divers éléments en un
système, c'est souligner que tout changement affectant l'un d'eux remet
en cause d'autres éléments, souvent à différents
niveaux. Ainsi, une modification des méthodes pédagogiques peut
entraîner la révision de certaines fins, nécessiter des
aménagements institutionnels, modifier la combinaison des moyens de
fonctionnement toute appréciation de la marche du système
d'enseignement et des mesures à prendre pour l'améliorer ou faire
face à des modifications dans ses objectifs suppose un examen logique
des rapports qui existent entre les composantes essentielles du
système.
Réintégré dans son environnement humain,
culturel, social et économique, un système d'enseignement
soulève des questions relatives à l'origine des inputs et
à l'emploi de l'output, aux conséquences de changement affectant
les inputs et les outputs. Les inputs varient souvent sous des influences sans
lien étroit avec le système lui-même et font peser sur lui
des contraintes. Il s'agit surtout des hommes (facteur démographique et
variation de la demande sociale d'éducation) et des moyens de
financement soumis à la concurrence de différents besoins
collectifs. L'output de connaissances et d'individus formés doit, en
principe, répondre aux besoins de la société. Il convient
donc que les objectifs du système reflètent les besoins de
formation et les aspirations de la collectivité.
Le fonctionnement, sans cesse démultiplié, du
propos sur l'éducation rend aléatoire toute tentative visant
à donner une définition unique et unitaire des
phénomènes éducatifs. Pourtant, la disparition du
consensus qui régnait encore à la fin du XIXème
siècle autour d'une définition humaniste et progressiste de
l'éducation semble laisser intacte la nostalgie d'un centre
« pédagogisme », le mouvement des sciences humaines
et sociales autour de l'éducation témoigne d'une rivalité
dont les enjeux sont autant politiques qu'épistémologiques et au
sein de laquelle on fonctionne parfois comme s'il allait de soi que l'on
possède en exclusivité la prise de vue où les autres se
trouvent englobés.
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