a) Les vignerons
Parmi les acteurs de reconversion du vignoble, les vignerons
sont ceux dont le rapport à la vigne s'inscrit dans un héritage
familial : ce sont des fils, voire des petits fils de vignerons, ascendance
qu'ils ne manquent pas de rappeler pour se différencier des
entrepreneurs du vin et mettre en avant leur authenticité. Dans leur
bouche, l'authenticité de leur lignée devient une garantie de la
qualité du vin qu'ils produisent. Ce faisant, ils font de la vigne un
produit culturel et du vin un nectar dont la dégustation revient
à déguster un savoir-faire transmis de génération
en génération. Il est néanmoins possible de distinguer
deux types de vignerons : ceux qui ont vendu les propriétés
qu'ils possédaient dans leur pays d'origine pour venir s'installer
à Mendoza et ceux qui les ont conservés.
Pour les premiers, l'ouverture de la province aux capitaux
étrangers fut l'opportunité de faire table rase du passé
et de commencer une nouvelle vie. C'est du moins que laisse à penser
l'entretien réalisé avec ce vigneron qui,
à cinquante ans, décida de vendre les 120 hectares de vignes
qu'il possédait en Languedoc-Roussillon pour investir sur le piedmont du
département de Tupungato : « En France, je ne faisais que
travailler, je n'avais pas de vie. Je travaillais comme un fou pour produire un
vin de mauvaise qualité qui ne se vendait pas. Aujourd'hui c'est
différent, j'ai des conditions de vie que je n'aurais jamais pu avoir en
étant resté en France et je produis un vin de qualité que
j'exporte dans le monde entier » (entretien avec Jean Bousquet).
Quitter la France pour commencer une nouvelle vie, donc, mais aussi contourner
une législation française, perçue comme contraignante :
« Avant, je ne pouvais produire que ce que l'on m'autorisait. Moi,
j'ai toujours rêvé de produire du champagne. En France, je ne le
pouvais pas, mais ici, qui m'en empêche ? Sûrement pas les
Champenois en tout cas... » (Ibid).
Pour les seconds, qui possèdent toujours des
propriétés dans leur pays d'origine, l'ouverture de la province
fut l'opportunité de diversifier leur production et ainsi de mieux
coller aux attentes des consommateurs. Comme l'explique ce vigneron
français originaire de la région de Bordeaux, dont 1/3 des
propriétés se situent à l'étranger (au Japon sur le
Mont Fuji, au Chili dans la région de Maipo et en Argentine, à
Mendoza, dans le département de Lujan de Cuyo) : « Les amateurs
de vin recherchent maintenant une singularité. Ils cherchent à
faire des découvertes, à s'étonner, à avoir de
nouvelles émotions. En fait, ils flattent leur ego vis-à-vis de
leurs amis en montrant qu'ils ont su découvrir tel ou tel type de vin
» (site internet de BFM Radio, 02/08/2009). Dès lors, investir
dans la province de Mendoza revenait, pour ces derniers, à se
positionner sur le marché des « Vins du Nouveau Monde ». Leur
stratégie est donc une stratégie commerciale, plus proche de
celle des entrepreneurs du vin que de celle des vignerons qui ont vendu les
propriétés qu'ils possédaient dans leur pays d'origine
pour venir s'installer dans la province.
b) Les entrepreneurs du vin
Contrairement aux vignerons, entrepreneurs du vin n'ont pas
toujours la vigne dans le sang, et quand ils l'ont, elle n'est pas leur
principale source de revenus loin s'en faut, mais ceci ne les empêche pas
de posséder les propriétés les plus prestigieuses dans
leur pays d'origine. L'auteur a conscience que la différence entre les
vignerons et les entrepreneurs du vin est ténue et ne peut que renvoyer
le lecteur à la vidéo réalisée par l'AFP sur Le
Clos de los Siete, cette bodega de plus de 800 ha d'hectares de
vignes située à Vista Flores, dans le département de
Tunuyán, et qui appartient à six grandes familles
françaises53. Pour ces hommes et ces femmes d'affaires,
actionnaires de multinationales cotées en bourse, investir à
Mendoza fut l'opportunité de « rentabiliser nos actions
à l'étranger », comme en témoigne l'une des
propriétaires de la bodega citée ci-dessus : «
parce qu'il y a de bons terroirs, parce qu'il y a de bons vins, parce qu'il
y a une diversité et parce qu'il faut que les coûts soient
intéressants pour nous en prix de revient, sachant que malheureusement
en France, on est toujours très haut en prix de revient »
(site internet BFM Radio, 02/08/2009). Car, plus les coûts de production
sont faibles, moins le coût de revient est élevé et plus
grande est la possibilité de faire des bénéfices et ainsi
rentabiliser une mise de fonds qui s'élèverait pour cette
bodega à plus de 50 millions de dollars (RICHARD-JORBA R.A.,
2006). Dès lors, si la vigne est une passion, comme ils aiment se le
répéter, cette passion doit avant tout être rentable et ne
peut être apprécié qu'à l'aune de leur
stratégie purement industrielle qui consiste à tirer profit des
faibles coûts de production pour faire un maximum de
bénéfices.
c) Les « flying winemakers »
Pour les oenologues, l'ouverture de la province aux capitaux
étrangers fut l'occasion d'apporter leur caution à la
reconversion du vignoble vers un vin de qualité. Les plus
renommés, mais aussi les plus critiqués d'entre eux, les «
flying winemakers » (NOSSITER, J., 2004), jouèrent un
rôle actif dans la prise de décision d'investir dans la province
en vantant auprès de leurs réseaux la qualité des «
terroirs » mendocins. Leurs signatures apposées sur
l'étiquette des
53 Cf. Filmographie
bouteilles de vin est devenue un gage de qualité et
leurs apparitions répétées dans les médias
contribuent à créer un « paradigme de la
qualité » (GOLDFARB, L.I., 2007). Interrogé par un
périodique mendocin sur les dangers du succès que connaît
le vin argentin, le « plus grand oenologue du monde », comme il se
fait appeler, répond : « Je pense, en effet, que le
succès du vin argentin comporte des dangers. Pour les éviter, la
première chose à faire est de continuer à produire un vin
de qualité » (Los Andes, 21/06/2009). Cependant,
derrière ces oenologues les plus en vogue, se cachent de nombreux
anonymes, Argentins pour la plupart, qui partent de plus en plus faire leurs
études à Bordeaux, à Montpellier ou en Californie pour
parfaire leur formation.
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