1.6.2.3. Dépassement du Modèle de SOLOW : la
Croissance Endogène.28
Le modèle de SOLOW nous a permis d'expliquer
d'où viennent les écarts de niveau de vie ou de
développement entre les pays en mettant en évidence le rôle
joué par le progrès technique dans le processus de croissance
économique. Cependant, on lui reproche de ne pas avoir expliqué
de manière claire, les déterminants de progrès technique
celui-ci étant considéré comme une manne qui tombe du ciel
(variable exogène).
Pour faire face à cette faiblesse, il a été
proposé à partir des années 1980, des modèles de
croissance qui faisaient du progrès technique une variable
endogène, c'est-à-dire une variable expliquée.
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Ce sont ces modèles qui ont donné le jour à
ce que l'on convient d'appeler les théories de la croissance
endogène. Ces théories se fondent sur l'idée selon
laquelle l'activité économique utilise des ressources
précieuses dans la recherche de l'innovation, avec les brevets, et que
l'on peut donc rendre compte du facteur A qui, dans les théories
traditionnelles, représentait le niveau de la technologie.
Un premier groupe des travaux, à la suite de Paul
Römer (1986), cherche le moteur de la croissance dans l'accumulation du
capital et dans le phénomène d'apprentissage par la pratique
(Learning by doing). Par la circulation de l'information et par l'accumulation
du savoir-faire entraîné par l'accumulation de capital physique et
expérience au travail, les entreprises améliorent leurs
productivités ainsi que leur contribution au PIB. Dans ces conditions,
la croissance économique résulterait des externalités
positives que produisent les investissements et la pratique professionnelle.
Une deuxième vague de chercheur a été
ouverte par Lucas (1988), et fait de l'accumulation du capital humain une
déterminante importance du progrès économique des nations.
L'accumulation du capital humain se définit comme le stock des
connaissances économiquement valorisables et incorporées aux
individus : qualifications, compétences, état de santé,
hygiène,... Lucas distingue le capital humain qui correspond à
une accumulation volontaire des connaissances (Scolling) de l'apprentissage par
la pratique qui est une accumulation involontaire des connaissances.
Il montre à cet effet que la productivité
privée du capital humain a un effet externe positif car, en
améliorant son niveau d'éducation et de formation, chaque
individu augmente le stock de capital humain du pays et par là
même aussi il contribue à améliorer la productivité
de l'économie.
Enfin, Barro (1990) fera des dépenses publiques un
déterminant du progrès économique et proposera le concept
de taille optimale de l'Etat pour montrer que ce dernier doit intervenir dans
l'économie pour améliorer la productivité du secteur
privé, tout en réduisant au strict maximum, les distorsions
fiscales qui découleraient de son intervention financière. Barrot
a souligné l'importance des infrastructures publiques dans la
circulation des informations des personnes et des besoins.
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