C. La protection de l'enfant dans
le DIH
C'est après la deuxième guerre mondiale que la
protection juridique a trouvée sa place dans le droit international
humanitaire. Les expériences de ce conflit avaient
démontré de façon impérieuse, la
nécessité d'élaborer un instrument de droit international
destiné à protéger en temps de guerre la population
civile. Les efforts du CICR dans ce domaine aboutissent à l'adoption de
la convention de Genève de 1949 relatives à la protection des
personnes civiles en temps de guerre.
Les enfants en tant que membres de la population civile
étaient dès lors mis au bénéfice de cette
convention. D'où ils doivent aussi être protégés
comme toutes autres personnes qui ne participent pas aux hostilités.
La guerre moderne cause des pertes beaucoup plus
sévères parmi les civils et bien sûr parmi les enfants. De
1974 à 1977, une conférence diplomatique s'est réunie en
vue de développer le DIH pour tenir compte de cette évolution.
Ainsi, plusieurs instruments améliorent considérablement la
protection des populations civiles et par conséquent celle des enfants.
Le CICR qui oeuvre en faveur des victimes de conflits armés, a toujours
été particulièrement sensible au sort des enfants pendant
la guerre. Depuis la première guerre mondiale, il s'est efforcé
de limiter leurs souffrances en contribuant à la codification de leur
protection juridique par son action dans les pays affectés par les
conflits d'autre part.
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