1.6 Théorie de légitimité
Dowling et Pfeffer (1975) ont montré que la
légitimité organisationnelle a évolué et
résulte de la congruence entre les valeurs associées aux
organisations ou liées à leurs activités et les normes de
comportement acceptables définies par le système social auquel
elles appartiennent.
Cette théorie suppose que les entreprises veillent
à ce que leurs actions répondent aux attentes de l'environnement
dans lequel elles évoluent.
Puisque l'objectif de la comptabilité est de fournir
aux utilisateurs des informations qui les aident à la prise de
décision et satisfaire des intérêts sociaux, la
théorie de légitimité a été
intégrée dans les études de comptabilité comme un
moyen d'expliquer quoi, pourquoi, quand et comment certains
éléments sont traités par la gestion de l'entreprise dans
leur communication avec l'extérieur (Magness, 2006).
La divulgation volontaire est un processus de
légitimation qui permet à l'entreprise de se conformer aux normes
environnementales du fait que la légitimité est atteinte lorsque
l'organisation adopte des pratiques conformes aux normes et aux valeurs
sociales.
La théorie de la légitimité suppose que
l'entreprise n'a pas le droit d'exister, sauf si ses valeurs sont
perçues comme correspondantes à celles de la
société en général où elle opère
(Dowling et Pfeffer, 1975). Par conséquent, l'idée de la
théorie de la légitimité ressemble à un contrat
social entre l'entreprise et la société (Magness, 2006).
Khor (2005) a présenté un modèle qui
traduit le lien entre la légitimité, le contrat social et la
politique de divulgation de l'entrepris.
Il a trouvé que l'entreprise peut réagir par
être réactive ou par être proactive :
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- Réactive : c'est le fait de changer ses comportements
de divulgation des informations sur ses activités afin de maintenir ou
regagner sa légitimité. D'où les clauses du contrat social
affecte les stratégies de légitimité et incitent à
la divulgation. Donc l'entreprise adapte sa divulgation pour se conformer aux
définitions générales de la légitimité
- Proactive : c'est le fait de divulguer afin de changer la
définition de la légitimité d'où le comportement de
l'entreprise est conforme aux clauses modifiées du contrat social et les
stratégies de légitimité tendent à altérer
le contrat social.
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