L'histoire à l'heure du multimédia. Les enjeux du web- documentaire historique

3.2- Le web-documentaire peut il nous enseigner l'Histoire ?

« Informer, éduquer, divertir », telle était la devise de John Reith lorsqu'il fonda la BBC. Un triptyque qui va rythmer la programmation des médias télévisés durant de nombreuses années avant que les télévisions privées ne fassent leur apparition notamment en France. Le webdoc historique peut il reprendre cette devise à son compte ?

3.2.1- Les attributs d'un média : quel tâche incombe au web-documentaire historique ?

Dans un article passionnant, Erhard U. Heidt tente de classer les médias selon leur pertinence et leur eficacité dans l'optique d'un apprentissage. A dessein il souhaite « esquisser une théorie des fonctions des médias dans le processus éducatif, notamment pour expliquer leur influence sur les processus d'apprentissage »¹²⁶. Selon lui toujours, chaque média est doté d'un ou plusieurs attributs spécifiques qui permettent de cerner les « possibilités » de chaque média. Tout attribut n'est pas en soi eficace mais dépend de la tâche à accomplir du récepteur. Par ailleurs, il est nécessaire de tenir compte des individualités : « l'utilisation d'un attribut propre à un média éducatif peut être eficace pour un certain type d'étudiant mais ineficace ou même désavantageux pour un autre étudiant ayant d'autres caractéristiques »¹²⁷.Cette théorie nous amène à poser deux questions essentielles. La première découle du fait que le webdoc historique s'inscrit dans une logique multimédia. D'autre part, pouvons nous envisager le web-documentaire comme un média éducatif ? Pierre Olivier François pense que le web-documentaire doit être un outil éducatif notamment suite à ses propres observations lorsqu'il a présenté le webdoc Adieu Camarades à des étudiants : « Nous avons présenté le webdoc devant des étudiants et, comme c'est assez ludique, ça passe très bien. Il faut que l'éducation nationale se l'approprie ». Murielle, institutrice, pense également qu'il « s'agit d'une bonne idée pour l'illustration historique en classe ». Bien que le web-documentaire historique ne s'assigne aucun tâche particulière et que sa dimension multimédia complexifie les données, nous pouvons tenter de classer le web-documentaire historique selon des critères cités précédemment.

3.2.2- Quelle place pour le web-documentaire dans la classification ?

Heidt montre que plusieurs modèles existent pour classifier les médias selon leur eficacité éducative. Nous ne pouvons utilisé celui de Bretz qui distingue sept classes de médias en fonction du type d'informations qu'ils présentent (auditive, visuelle fixe ou animée, textuelle etc). Trois modèles ont cependant retenu notre attention.

Le premier est celui de D.T. Tosti et J.R. Ball. Il s'agit d'un des modèles les plus cohérents dont la nouveauté est de proposer une distinction entre média et mode de présentation. Ils utilisent l'exemple de l'éléphant¹²⁸. Selon Tosti et Ball , « un étudiant n'apprend pas par le média. Il apprend

126 HEIDT Erhard U. La taxinomie des médias, in Communication, 33, 1981, pp. 51-74

127 Ibid

128 « l'image d'un éléphant dans un livre et la description verbale de l'éléphant par un maître sont différents à la fois quant au média et au mode de

par la forme de présentation. Les médias ne font guère plus que présenter la chose à apprendre sous une forme de présentation choisie précédemment »¹²⁹. Les deux auteurs distinguent six dimensions¹³⁰ de la forme de présentation. Si l'on se réfère aux deux typologies (l'une construite sur les deux critères n°1 et n°2 et l'autre sur les n°1 et n°3), le web-documentaire se situerait entre le laboratoire d'image et la diapositive, le film, la peinture et la photographie. La notion de multimédia prend ici tout son sens. Si nous construisons notre propre typologie à partir du premier et quatrième critères, nous constatons que la diapositive et le webdoc se rejoignent une nouvelle fois. Tout comme la diapositive, le web-documentaire invite à l'action et au commentaire, à la contextualisation. Dès lors, peut on déduire que le mode d'enseignement du web-documentaire prend source dans celui de la diapositive ? Un tel modèle ne permet pas de tirer ce genre de conclusion mais toutefois donne l'opportunité de saisir quelques manières de présenter et faire circuler le savoir. Dans cette optique, le web-documentaire est proche de la diapositive.

Le modèle de Clark est essentiel dans le sens où il prend en compte que les effets d'un apprentissage sont le fruit « d'interactions entre les traits spécifiques du traitement du message éducatif et les caractéristiques propres de l'individu apprenant »¹³¹. Les variables liées aux médias et celles liées à l'individu interagissent dans le procès d'apprentissage. Clark veut prendre en considération le comportement des personnes. Cela nous paraît essentiel tant nous l'avons observé au cours des entretiens. Les individus observés se comportent différemment par rapport à un même web-documentaire et leur apprentissage du sujet en est impacté.

Enfin, il existe le modèle de Salomon. Ce dernier soutient que l'essentiel dans le comportement de l'individu réside moins dans les réactions extérieures de l'apprenant que dans les opérations internes.

« Les médias doivent être décrits par rapport aux différents niveaux de supplantation des opérations mentales qu'ils peuvent atteindre. Il veut dire par là que les médias peuvent être intentionnellement conçus pour présenter explicitement et donc supplanter ce qu'autrement l'apprenant aurait à faire lui -même intérieurement et pour cela se fonde sur ce que nous croyons savoir des opérations mentales associées à une tâche d'apprentissage précise. »¹³².

Nous pensons que le web-documentaire, en proposant un modèle de pensée associative, anticipe une démarche intellectuelle propre à l'apprentissage. Le web-documentaire dévoile l'ensemble des mécanismes techniques et propose une poétique du lien. Cette double caractéristique incarne les processus à l'oeuvre lors de l'apprentissage.