Transport de voyageurs en Afrique subsaharienne : le sud Bénin doit-il se réconcilier avec le chemin de fer ?

Section 5. Anticiper l'avenir du marché des déplacements au Sud Bénin

Rappelons que le tracé ferroviaire est en mesure de relier un foyer de peuplement de 3,1 millions d'habitants. Les projections démographiques 2021 et 2031 portent respectivement le nombre d'habitants à 4,3 millions et 5,8 millions pour l'étendue géographique considérée.

Un des critères déterminants de la mobilité est l'âge. En s'intéressant aux différents groupes d'âges des populations et en considérant la classe 15-59 ans^54(*) la plus mobile, on dénombre dans le Grand Cotonou, près de six habitants sur dix, comme actifs.

Le groupe d'âge 15-59 qui représente plus de la moitié de la population Sud Béninoise, est suivi de près par la classe 0-14 ans. Si le Grand Cotonou confirme la supériorité numérique des 15-59 ans, c'est moins vrai pour les moyennes et grandes couronnes où les 0-14 ans caracolent. Ces jeunes populations exprimeront bientôt des appétits en infrastructures et feront naître un besoin de transport évident. Dans dix ans ou dans vingt ans, on imagine mal comment le Sud Bénin pourra assurer la mobilité dans la configuration actuelle, avec les systèmes de transport individuels ou semi collectifs.

FIGURE 23 - POPULATION PAR GROUPE D'AGES SPECIFIQUES.

Source : BRION, 2011

Tous ces indicateurs amènent à prédire un accroissement de la demande de transport collectif au Sud Bénin. Les perspectives d'un grand marché des déplacements au Sud Bénin dans les années à venir, sont bien réelles. Dans ces conditions, on devrait pouvoir envisager un système de transport collectif de masse, comme le train léger.

* ⁵⁴ Cette classe est constituée des jeunes actifs, des jeunes ménages et des ménages actifs.