L'éducation progressive dans la pensée pédagogique de John Dewey: perspectives et enjeux professionnels africains.

b. Rôle de l'éducation dans la démocratie

L'éducation a toujours occupé une place de choix dans la vie des citoyens des sociétés démocrates car à travers elle, l'on assiste à un changement d'état, par exemple le passage d'un être asocial à un être social. L'une des préoccupations de Dewey dans son ouvrage Démocratie et éducation sera d'établir le lien entre démocratie et éducation suivant ces aspirations démocrates. Quel est donc ce lien qu'il y a entre démocratie et éducation ? L'éducation n'a-t-elle pas un rôle à jouer dans la construction d'une société démocrate ?

La démocratie ne consiste pas seulement à étendre le droit de vote, un grand problème en 1916 ; mais aussi à doter les citoyens de la capacité de prendre la responsabilité de faire des choix et des décisions éclairés et intelligents menant au bien public. Dewey a estimé que la démocratie n'est pas seulement un système politique mais un idéal éthique avec une participation active et informée des citoyens.⁶⁰ Pour que la démocratie fonctionne, il faut des citoyens informés, et sages, et par conséquent, l'éducation a un but moral. Les enseignants et

⁵⁹ Ziniewicz, Gordon L, Experience, Education and Democracy. Available [Online): http://www.fred.net/tzaka/preface.html

⁶⁰ John Dewey, Démocratie et éducation, (trad. Gérard Deledalle), Paris, Armand Colin et Nouveaux Horizons, 1990 (1^ez éd. 1975), p. 255.

les écoles ont la responsabilité de nourrir le caractère ainsi que d'enseigner les connaissances et les compétences.⁶¹

Dewey a souligné que l'éducation doit préparer les élèves à un avenir incertain et, par conséquent, une priorité élevée devrait être accordée au développement d'habitudes efficaces et à la capacité de s'adapter et d'apprendre à apprendre.⁶² Cela est remarquable étant donné que pendant sa vie, à l'exception notable de la grande dépression et des deux guerres mondiales, la vie de la plupart des gens était relativement prévisible. L'industrialisation et la production de masse signifiaient que de nombreuses personnes avaient un emploi à vie et l'accent dans l'éducation était de préparer les individus à leurs rôles respectifs dans un lieu de travail assez prévisible.

Ainsi, le succès ou l'échec de la démocratie repose sur l'éducation. L'éducation est la plus déterminante pour savoir si les citoyens développent les habitudes nécessaires pour enquêter sur les croyances et les situations problématiques, pour communiquer ouvertement tout au long. Alors que chaque culture vise à transmettre des valeurs et des croyances à la génération à venir, il est essentiel, pensait Dewey, de distinguer entre l'éducation qui inculque l'hypothèse collaborative et créative de l'éducation qui encourage l'obéissance.

John Dewey a sans doute à travers sa pédagogie faire évoluer le système éducatif américain ou apporter un plus à cette dernière raison pour laquelle il est considéré comme l'un des plus importants pédagogues de son époque. Il fut donc question pour nous de présenter concrètement à quoi renvois cette pensée pédagogique de Dewey tout en insistant sur ces fondements (enfants, maître) ; la place de l'expérience et ces valeurs ; et enfin nous montrer comment démocratie et éducation peuvent aller de pair. Quel peut-être donc la portée de l'implémentation de cette pédagogie dans le système éducatif africain précisément celui du Cameroun.

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⁶¹ Ibid., p. 257.

⁶² Ibid., p. 104.

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