CHAPITRE I : CADRE INSTITUTIONNEL
Ce premier chapitre évoque les grands
évènements qui ont marqué l'existence du Port Autonome de
Cotonou et présente ses activités, son environnement et sa
structure.
SECTION 1 : PRESENTATION DU CADREINSTITUTIONNEL DE
L'ETUDE
Paragraphe 1 : Historique,
Caractéristiques, Activités et Ressources du Port Autonome de
Cotonou
I. Historique et Caractéristique
A. Historique du Port Autonome de Cotonou
Avant le Port de Cotonou et jusqu'à la fin du XIXe
siècle, les échanges commerciaux maritimes se faisaient en deux
points du Littoral : Grand-popo et Ouidah. En ces points, le
débarquement et l'embarquement des marchandises et des passagers
s'effectuaient par transbordement sur des pirogues qui assuraient la liaison
entre les navires mouillant en rades foraines et le rivage. On enregistrait
alors beaucoup de pertes (y compris en vies humaines) et d'avaries.
Puis en 1891, le Wharf fut construit à Cotonou.
C'était une passerelle métallique avancée dans la mer
jusqu'au-delà de la zone perturbée par la barre ; ainsi les
opérations pouvaient se faire dans une eau relativement calme. En raison
de la sécurité et de la rapidité qu'elle offrait pour le
transbordement, cette porte d'accès maritime supplanta rapidement Ouidah
et Grand-popo. Une flottille de 8 chaloupes et 26 barcasses faisait la navette
entre les navires ancrés en rade et l'aplomb des grues, à
l'extrémité du Wharf. Cet ouvrage, d'une longueur de 400
mètres, a subi des améliorations en 1910, puis en 1926,1928 et
1950 et a permis d'assurer un trafic en progression.
En dix ans, on a assisté à un doublement du
trafic, qui devait atteindre 304.000 tonnes en 1960.
L'idée d'une solution moderne à ce
problème s'imposa alors. La construction de la première partie du
Port a fait l'objet de nombreuses études réalisées par le
Bureau Central d'Etudes des équipements d'Outre-mer (BCEOM) et la
Société Grenobloise des Etudes d'Aménagement Hydraulique
(SOGREAH) et diverses missions de 1952 à 1959. L'examen approfondi (Port
à accumulation de sable, Port à transit artificiel de sable et
Port-îlot) a abouti pour des raisons économiques et politiques au
choix du Port à accumulation de sable, en eau profonde à Cotonou.
Ce type de Port à la propriété de créer un plan
d'eau calme et d'arrêter, grâce à l'ouvrage de protection
Ouest, le sable du transit littoral. Il permit d'utiliser la zone de remblai
gagnée sur la mer pour des extensions du Port vers l'Ouest. A l'Est par
contre, il faut prévoir des ouvrages pour lutter contre
l'érosion.
Les travaux relatifs à cette première partie
confiée à deux groupes d'entreprises, ont été
réalisés de Novembre 1959 à Juin 1965. La
cérémonie officielle d'inauguration a eu lieu le 1er
Août 1965. Le besoin d'une extension s'étant avéré
une nécessité dès 1972, en égard au trafic sans
cesse croissant du Port de Cotonou, l'étude de l'agrandissement a
été confiée au BCEOM. Les ouvrages issus de cette
étude sont implantés sur les terrains précédemment
gagnés à l'Ouest du Port. Les travaux de l'extension
commencés en Mars 1979 ont pris fin en 1983. Après la
première extension du Port, extension qui a doublé les
capacités de traitements du trafic, le Port Autonome de Cotonou avec
l'appui des autorités nationales, s'est attelé à
l'amélioration de la productivité et du service rendu.
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