Les troubles cognitifs au cours de l'infection par le VIH-1

3.5.3. Mémoire épisodique

Plusieurs autres études portant sur la mémoire verbale ont suggéré un profil mnésique «sous-cortical» chez les patients séropositifs. En effet, 35,5% des patients séropositifs ont des troubles de l'acquisition et de la rétention de mots alliés à une relative préservation des capacités de reconnaissance¹⁵⁴. Dans une étude de la mémoire verbale antérograde de patients séropositifs utilisant le «California verbal learning test», Peavy et collaborateurs¹⁵⁵ ont montré que les patients séropositifs symptomatiques présentaient par rapport à des témoins séronégatifs, plus d'erreurs dans des mesures d'acquisition et de rétention de la mémoire verbale. Ils utilisaient moins souvent une stratégie d'organisation sémantique des mots cibles pour le rappel. Le profil de troubles des patients symptomatiques était similaire à celui de patients souffrant de maladie de Huntington et différent de celui de patients avec maladie d'Alzheimer. Il consiste en un rappel libre faible, avec des intrusions y compris en rappel différé. Nos résultats¹¹² montrent que des patients présentant un SIDA déclaré avec troubles cognitifs modérés présentent plus de troubles du rappel libre dans une épreuve d'apprentissage d'une liste de mots, comparés à des séropositifs asymptomatiques. Le rappel indicé (la performance de rappel après avoir donné un indice sémantique des mots oubliés) est diminué, alors que la reconnaissance est correcte. Une épreuve identique chez des patients déments par rapport à ceux présentant des troubles modérés montre une aggravation du rappel libre alors que la sensibilité aux indices reste identique. Cette dissociation dans la mémoire épisodique entre un rappel libre très altéré et une relative préservation du rappel indicé est caractéristique du profil mnésique sous-cortical¹⁵⁶. Les patients présentant ce profil ont tendance à avoir un taux de CD4 plus bas et à être en phase de SIDA déclaré, ce qui suggère que, contrairement aux troubles de mémoire de travail, les troubles de mémoire épisodique apparaissent plus tard dans le décours de la maladie¹⁵⁴.

3.5.4. Métamémoire

La relation entre la métacognition et les troubles cognitifs chez des patients séropositifs, a été explorée par plusieurs équipes et les résultats sont contradictoires. Hinkin et collaborateurs¹⁵⁷ se sont intéressés plus spécifiquement à la relation entre les troubles mnésiques, la dépression et la plainte mnésique. Ils ont identifié d'une part, un sous-groupe de patients surévaluant leurs troubles mnésiques et significativement plus déprimés, et un sous-groupe de patients qui, au contraire, sous évaluent leurs troubles cognitifs. Ces auteurs émettent l'hypothèse que cette anosognosie des troubles pourrait être liée à l'atteinte sous-corticale.