Le couvert végétal de la région
du Nord est très fragilisé parce que sujet à de multiples
agressions. Avec le désert qui avance de plus en plus, il est
impérieux de trouver les voies et moyens pour freîner cette
avancée et reconstituer la flore qui va (re)créer les conditions
favorables à l'agriculture. Conscients de cet état de chose, les
pouvoirs publics ainsi que des organismes et sociétés tels le
World Wildlife Fund (WWF) ou Mobile Telephon Network (MTN) se sont
lancés, depuis des décennies, dans des campagnes de reboisement
afin de faire (re)pousser les arbres qui ont été abattus pour les
besoins des populations. BIYONG BIYONG pense à cet effet que :
« la plus grande contribution des arbres à la production
vivrière et à la sécurité alimentaire se situe au
niveau de l'exploitation et de la conservation de la productivité des
terres ».120
120 BIYONG BIYONG, op.cit., p.38.
Ainsi, un arbre comme l'acacia albida doit être
(re)instauré. De son nom scientifique « faidherbia albida
», il est le seul arbre du sahel à perdre ses feuilles en
saison de pluies et à reverdir pendant la saison sèche. Il
s'alimente dans les nappes phréatiques profondes et ne concurrence pas
les cultures. Par contre, sa litière améliore les sols. Il
exploite et valorise des éléments nutritifs (eau, azote...)
contenus dans les couches profondes du sol qu'il permet de faire remonter en
surface, en assurant ainsi une importante contribution de matière
organique au terrain. S'y ajoutent son rôle d'ombre pour les animaus en
saison sèche, son effet de brise vent et sa fonction de rétention
des eaux de ruissellement, contributions toutes vitales pour les agriculteurs
et les éleveurs de la région.
Pour d'autres ruraux, l'acacia albida assurera
surtout du bois d'auvre ainsi que la disponibilité de certaines
productions complémentaires (fruits, gousses, feuilles, écorces,
tanin121...) qui jouent un rôle fondamental en période
de sécheresse ou de défaillance des cultures annuelles. C'est en
particulier le cas de l'effouragement du cheptel. Cependant, pour BIYONG
BIYONG,
« à côté de ces
bénéfices, la présence de l'acacia albida ainsi que sa
plantation ou regénération comporte aussi des
éléments de concurrence avec les cultures (compétition
pour le soleil et la luminosité, entrave à la mécanisation
des méthodes culturales) et de conflit potentiel dans le cadre des
équilibres socio-fonciers (propriété distincte du sol et
des plantes, usages différents entre agriculteurs et
éleveurs).
En outre, sa regénération est
difficile à mettre en euvre à cause du taux de mortalité
élevé des plantules et la lenteur de la croissance de l'arbre.
»122
Malgré cette objection, nous pensons que la
durée qu'a pris le déboisement devrait être proportionnel
et peut-être même inférieur à celle du reboisement.
Pour avoir des solutions pérennes, il faut réfléchir et
agir sur le long terme car les objectifs qu'on fixe à court terme
peuvent être uniquement des réponses d'urgence qui ne peuvent que
calmer la situation sans toutefois résoudre définitivement le
problème. En terme de reboisement, il est préférable de
compter les échéances en décennies.
121 Tanin : substance d'origine organique que l'on
trouve dans pratiquement toutes les parties des végétaux
(écorces, racines, feuilles...). Elle joue le rôle d'armes
chimiques défensives contre certains parasites. Il est
caractérisé par une sensation de déssèchement en
bouche.
122 BIYONG BIYONG, op.cit., p.39.
