Historicité et traduction musicale dans yà¹opnke pà¹en kristo me shà¼pamom : essai d'évaluation

1.4. LA TRADUCTION DANS LE ROYAUME BAMOUN 1.4.1. SITUATION GÉOGRAPHIQUE DU ROYAUME BAMOUN

Le pays bamoun, actuellement Département du Noun, est situé dans la région de l'Ouest au Cameroun et couvre environ 7700 km2. S'allongeant entre le 5^e et le 7^e degré de latitude nord, puis s'étendant entre le 10^e et le 12^e degré de méridien est, il est limité au nord par les Départements du Mbam, du Djerem, du Donga Mantung, du Bui, et de la Mezam. À l'est et au sud, il est limité par le Département du Mbam et à l'ouest et au sud-ouest par les Départements des Bamboutos, de la Mifi et du Ndé. Le Noun est dominé par trois massifs montagneux d'origine volcanique dont l'altitude varie entre 2300 et 2500 mètres. Ce sont les massifs du Mbèt Nso, de Nkùegham et le Mbètpit. Au centre du pays bamoun se trouve la

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capitale Foumban (mfèm Mbèn ou chute des Mbèn) qui compte plus de 300 000 âmes. La ville présente un aspect mi-urbain mi-rural entouré par des tranchées de fortification datant de l'époque des guerres d'invasions et de conquêtes. Le pays bamoun se trouve à mi-chemin entre la savane et la forêt à cause de sa situation géographique en Afrique. On y retrouve une population métissée issue d'un mélange entre Bantous et Soudanais. L'élément soudanais est dominant dans la langue tandis que les caractéristiques physiques et l'organisation politique sont de types soudanais. C'est pourquoi certains ethnologues les qualifient de bantoïdes.

1.4.2. QUI SONT LES BAMOUNS ?

Plusieurs auteurs se sont interrogés sur l'origine des bamoun sans trouver des réponses très satisfaisantes. Les bamoun viendraient d'Égypte et le culte animiste bamoun dériverait d'un culte analogue égyptien. Mais d'après Millous cité par Tardits (1980:07), les bamoun descendraient plutôt des Soudanais. D'après une autre version recueillie par Eldridge Mohammadou, il semble que le royaume bamoun ait été fondé bien longtemps avant Nshare. Toujours selon cette source, la dynastie régnante aurait une origine égyptienne et même syrienne. Une famille éprouvée s'enfuit de l'Égypte. Puis pour exercer le commerce, sa descendance ira s'installer au Bornou et plus tard chez les Mboum de Nganha et de Mbang au centre de l'actuel Cameroun. Chaque étape de la migration s'accompagnera de mariages avec des autochtones. Des enfants issus de ces unions émigrèrent dans la vallée du Mbam, à Mbankim où ils soumirent les populations trouvées sur place. C'est de la dynastie fondée par ces fugitifs que les Mboum nommèrent Tikar, ce qui veut dire les « errants », sortirent plus tard les fondateurs des royaumes bamoun et Banso. Prince Dika Akwa (1985 :249) réaffirme cette origine égyptienne des bamoun. Pour lui, les bamoun et les Banso (d'origine Ngala), se sont mélangés aux Mboum et Tikar d'origine Kissara.

En bref, l'histoire du peuple bamoun commence vers le XIV^e siècle. Le royaume bamoun fut fondé par un Tikar du nom de Nshare Yèn au XIV^e siècle. Nshare serait parti de Rifum, pays des Tikar. À cause d'une dispute qu'il eut avec ses frères, il décida de s'exiler en prenant la direction de Foumban. Ils seraient venus de Rifum un ancien village du pays Tikar situé près de Mbankim, sur la route Foumban-Banyo. Par une ruse, il se serait séparé de Mfo Mbam et Nguo Nso à proximité d'une rivière. Mfo Mbam et Nguo Nso qui fondèrent respectivement les peuples Bafia et Banso.

Dans tout le Département du Noun, les bamouns parlent tous le shüpamom (shü-pa-mom) ou la langue/le parler des gens/du peuple de Mom. Malgré cette unité linguistique, on retrouve une diversité à l'intérieur de cette population. C'est à cause de cette unité linguistique qu'on assimile généralement à tort l'histoire de la population à celle de ses rois. La famille

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royale a son histoire, la population la sienne. Il faut bien le préciser, les rois bamouns s'installèrent dans ce qui est aujourd'hui le Département du Noun après de rudes batailles avec les populations locales. Les populations n'ont pas toujours été homogènes. Les autochtones furent soumis par Nshare Yen. Beaucoup d'autres le seront par ses successeurs. Le shüpamom fut alors imposé comme langue coloniale au détriment de leurs langues. Les populations vaincues ne gardèrent de leurs traditions que les danses, les chants des sociétés secrètes et les différentes formes de manifestations artistiques (sculpture, vannerie, teinture, métallurgie, poterie, entre autres.)

De tout ce qui est dit sur l'origine des rois bamoun, on peut retenir qu'ils viennent du pays des Tikar et que ce pays aurait été habité par des gens qui émigrèrent. Il faut aussi noter le fait que cette population a de lointaines origines égyptiennes et que plusieurs traits de sa culture confortent des chercheurs sur cette thèse: le culte des morts, l'écriture hiéroglyphique Shümom et la langue shüpamom qui ont beaucoup de traits de ressemblance avec l'égyptien ancien, de même que le symbole royal du serpent bicéphale qui apparait dans les cultes égyptiens.