Du mercenariat aux entreprises de services de sécurité et de défense : la question de l'externalisation dans les forces armées françaises

a) L'Organisation des Nations unies et les opérations de maintien de la paix

Le 19 juin 1998, Kofi Annan déclara lors d'une conférence : « Lorsque nous avons eu besoin de soldats compétents pour séparer combattants et réfugiés dans les camps de Goma au Rwanda, j'avais envisagé la possibilité d'engager une firme privée. Mais le monde n'est peut-être pas prêt à privatiser la paix. » Cette remarque venant de l'un des secrétaires généraux les plus charismatiques des Nations unies ne doit pas être prise à la légère. En effet, le recours à des ESSD est aujourd'hui sérieusement envisagé dans le cadre des opérations de maintien de la paix (OMP) et cela pour plusieurs raisons.

Tout d'abord, « de 40 000 soldats déployés en Afrique en 1993, l'armée d'interposition onusienne ne compte plus que 1 600 hommes en 1999.¹⁵³ » Autrement dit et depuis bientôt quinze ans, l'ONU n'a plus les moyens de ses ambitions.

Ensuite, le caractère professionnel des Casques bleus a souvent été mis en cause, notamment lors de la Mission de l'Organisation des Nations unies en République démocratique du Congo (MONUC) s'étant déroulée de 1999 à 2010. Pour citer Pierre Cherruau : « Chaque année, la MONUC coûte plus d'un milliard de dollars aux Nations Unies, sans parvenir à mettre un terme aux conflits armés qui ont fait près de 4 millions de victimes au cours des dernières années.¹⁵⁴ »

Enfin, la réputation de l'ONU est aujourd'hui sévèrement entachée à cause de scandales liés à des abus sexuels. Dans un ouvrage où il retrace son expérience de contractor en Irak, John Geddes dénonce les exactions commises par des soldats et des fonctionnaires des Nations Unies sur la population congolaise : « Retour en 2005. Deux officiels des Nations Unies inspectent le camp de réfugiés de Bunia, au Congo, à la recherche d'indices susceptibles de confirmer les allégations de violences sexuelles commises par des soldats de l'ONU sur les femmes, les filles ou les garçons qu'ils ont pour mission de protéger. [...] Les soldats marocains semblent avoir initié ces abus. Des femmes et des enfants manquant de nourriture,

153 BRICET DES VALLONS Georges-Henri, Irak, terre mercenaire, Editions Favre, Lausanne, 2009, p. 45.

154 CHERRUAU Pierre, « Kinshasa, capitale d'un grand corps malade », 26 mars 2009, disponible sur www.slateafrique.com

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de toit et de protection se sont retrouvés à devoir payer pour ces droits basiques dans une monnaie que les experts internationaux et les membres de l'ONU appellent le `sexe de survie'.¹⁵⁵ » L'ONU essaiera d'enterrer l'affaire en renvoyant deux fonctionnaires, mais l'accumulation des plaintes contraindra la MONUC à « ouvrir une nouvelle enquête après avoir appris l'existence d'un important réseau de prostitution impliquant des mineures à proximité d'une forte concentration de militaires congolais et de Casques bleus¹⁵⁶ ».

Au final, l'ONU ne fait toujours pas appel à des ESSD dans le cadre de ses opérations de maintien de la paix. Elle reconnaît toutefois y avoir recours dans le cadre de contrats de conseil ou de déminage. Les députés Ménard et Viollet citent d'ailleurs l'exemple du contrat passé entre l'organisation onusienne et Armor Group pour le déminage de certaines zones à risques au Sud-Soudan pour un coût estimé à 5,6 millions de dollars en 2007¹⁵⁷. Comme le remarque Philippe Chapleau : « l'absence de participations privées aux OMP n'implique pas une absence de relations entre SMP et OMP ».