La connaissance des facteurs intervenant dans le
développement socio-cognitif de l'enfant intéresse le psychologue
en vue d'une meilleure compréhension de ce dernier. C'est pourquoi nous
avons fait porter notre travail de recherche sur le lien entre la participation
à des situations d'interactions et le développement social de
l'enfant, et plus précisément sur la réciprocité du
lien entre le conflit socio-cognitif et le développement de la
théorie de l'esprit. Nous avons donc emprunté à plusieurs
théories pour construire notre réflexion.
Cette recherche s'appuie sur l'importance des diverses
compétences précoces, s'intégrant aux premiers rangs du
développement social de l'enfant. Ces dernières permettent
l'apparition de nouvelles compétences sociales plus
élaborées s'appuyant sur elles, ou de se complexifier suite aux
confrontations à un environnement stimulant. La théorie de
l'esprit s'intègre dans cette chaîne évolutive et subit
également les influences du milieu et des interactions sociales, comme,
peut-être, le conflit socio-cognitif.
A partir de ces éléments théoriques, nous
avons mis en place une méthodologie basée sur des outils
standardisés. Nous avons émis l'hypothèse que les
compétences en théorie de l'esprit influenceraient le
comportement de l'enfant dans une situation de résolution de
problème lors d'un conflit socio-cognitif. Par ailleurs, une telle
situation entraînerait les compétences en théorie de
l'esprit par la nécessité de coordonner les points de vue.
Les résultats obtenus auprès des dix-neuf
enfants montrent que, conformément à nos attentes, le groupe de
la classe ayant les meilleures compétences en attribution d'intentions
termine plus rapidement le problème que les autres, même s'il
existe d'importantes divergences au sein du groupe. En revanche, les enfants
n'obtiennent pas des résultats meilleurs en attribution d'intentions
suite à une participation à un conflit socio-cognitif. Un
entraînement serait certainement nécessaire pour favoriser ce
développement progressif.
L'intérêt majeur de ce travail, en dehors de
l'apprentissage qu'il a représenté pour nous, réside dans
ses éventuelles applications scolaires. Fidèle à la
perspective environnementale, stimulante pour le développement social de
l'enfant, nous souhaitons en effet insister sur la possibilité de mettre
en place des situations de conflit socio-cognitif dans le milieu scolaire pour
favoriser le développement de la théorie de l'esprit.
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