Les pouvoirs du maire au Bénin: réflexion à l'aune de la récente réforme sur la décentralisation

2 : Pour la sécurité locale dans un contexte de troubles

« Les graves crises et menaces sécuritaires auxquelles font face les États africains ces 15 dernières années ne sont pas des catastrophes naturelles. Elles trouvent leur source dans le faible ancrage de l'État au niveau local, et ce au moyen du service public »^179(*). Avec la recrudescence de l'extrémisme violent dans la région septentrionale du Bénin. Tous les efforts sont menés pour vaincre la menace et restaurer l'autorité de l'Etat dans les régions menacées. Dans cette lutte, les collectivités,en particulier celles membres de l'Association béninoise des Communes Frontalières (ABCF), sont sollicitées pour aider à asseoir l'autorité de l'Etat et endiguer la menace terroriste en partenariat avec d'autres structures de l'Etat telles que l'Agence béninoise de Gestion Intégrée des Espaces Frontaliers (AGeGIEF).Il est évident que des collectivités territoriales financièrement et institutionnellement à mal risquent de faciliter l'incursion des djihadistes depuis la partie septentrionale du pays. Cela est valable notamment pour les communes limitrophes du Burkina Faso et du Niger. C'est pour cela que des efforts sont faits en particulier par la création d'une Unité Spéciale de Surveillance des Frontières ou encore la création de gendarmeries et de commissariats dans ces régions. Dans ce contexte, les forces de sécurité sont placées sous l'autorité du maire et lui rendent compte régulièrement.

Des efforts sont également faits, en partenariat avec les ministères sectoriels pour rendre leur dignité et leur fierté d'appartenir à la nation béninoise aux habitants des espaces frontaliers. Les communes concernées s'activent à renforcer la présence des services publics de base tels que l'eau potable, l'énergie électrique, etc. Par la construction des écoles, la dotation en enseignant, la construction de centres de santé, etc., l'administration centrale en concertation avec les communes, s'active pourlutter contre l'extrême pauvreté et fragiliser ainsi les discours haineux précurseurs des poches de radicalisation.

D'un autre côté,le Conseil des ministres en date du 22 février 2023 a adopté un décret qui étend les règles relatives à la création de la Police Municipale. Il est vrai que ce conseil des ministres a évoqué « les atouts économiques et touristiques de certaines communes » qui ne sont pas à statut particulier pour justifier partiellement l'extension de la Police Municipale à toutes les communes du Bénin. Mais une lecture plus attentive du compte rendu du Conseil des ministres montre déjà que le décret mentionné veut que la Police municipale puisse concourir également sur le territoire de la commune « aux missions de sécurité intérieure assurées principalement par la Police républicaine »^180(*). Il faut donc opérer des réformes qui pourront rendre performante l'action locale au plan sécuritaire. D'ailleurs, il est prévu le recrutement de 1100 élèves agents pour la Police municipale^181(*).

A l'arrivée, cette réforme institutionnelle va dans le sens de la gestion efficace de la commune pour l'atteinte des objectifs de développement. Dans sa conception, elle cherche à favoriser la lutte contre la pauvreté et le développement équilibré de l'ensemble du territoire national, tout en faisant face aux défis contemporains des communes béninoises. Pourtant, s'organiser pour une prise de décision rapide et efficace au niveau des collectivités ne doit pas se faire sans tenir compte de la quintessence de la décentralisation.

* ¹⁷⁹ HOCHET Peter et coll., Livre blanc de la décentralisation financière dans l'espace UEMOA, Edition Labo Citoyennetes, Décembre 2004, p. 4

* ¹⁸⁰ Compte rendu du Conseil des ministres N°06/2023 du 22 février 2023, p.2

* ¹⁸¹ Compte rendu du Conseil des ministres N°25/2023 du 26 juillet 2023, p.4