Les pouvoirs du maire au Bénin: réflexion à l'aune de la récente réforme sur la décentralisation

Paragraphe 1 : Une gestion locale insuffisamment efficace

Jusqu'à l'avènement du gouvernement du Président Talon, soit en 2016, la gestion locale béninoise a été marquée par un grand nombre de faits qui n'honorent aucunement les élus locaux. C'est la combinaison de tous ces errements qui a conduit aujourd'hui à l'adoption d'une réforme institutionnelle qui consacre la séparation des fonctions politiques de celles techniques. Il ne faut en effet pas perdre de vue que dans un passé récent, l'incivisme managérial était érigé en norme au sein des communes béninoises (A). Pour justifier ces actes, il a parfois été avancé que l'inadéquation de la ressource humaine au niveau local contribuait à accentuer les occurrences de la mauvaise gestion (B).

A : L'incivisme managérial

La littérature abondante reste unanime sur la défiance des Béninois vis-à-vis de leurs conseils communaux. Dans sa grande majorité, le peuple béninois ne fait pas confiance aux autorités locales pour défendre ses intérêts. Pire, cette évaluation négative de la performance des acteurs locaux a tendance à s'empirer avec le temps.^99(*) Plusieurs raisons peuvent justifier un tel constat dont le faible transfert de ressources aux communes par l'administration centrale. Pourtant, la gestion hasardeuse des communes sans véritable feuille de route (1) ou encore les scandales dans la gestion des affaires domaniales (2) ont définitivement donné raison à ceux qui critiquent en premier la gestion des élus locaux.

1 : La gestion hasardeuse des ressources publiques

L'incivisme est une notion qui caractérise une personne dont le comportement traduit un manque de civisme, un manque de dévouement pour sa nation. L'incivisme managérial est le caractère que présente une gestion antirépublicaine. C'est un management qui va à l'encontre des intérêts de la République. Les faits de mauvaise gestion, de détournement de biens et de deniers publics, de corruption, d'abus de biens publics, peuvent être considérés comme de l'incivisme managérial.

Le Bénin, jeune Etat démocratique, a souvent eu du mal à promouvoir une gestion saine et transparente. Boni YAYI, alors Président de la République, avait fait une marche pacifique pour protester contre la corruption endémique qui gangrénait sa nation. Avant lui, le président Mathieu KEREKOU avait traité les intellectuels béninois de « tarés » qui ne pensent qu'à se remplir les poches au détriment du développement de leur pays. Le président Patrice Talon a également fait de la lutte contre la corruption et la mauvaise gouvernancesous toutes ses formes son cheval de bataille avec de nombreuses mesures telles que la mise sur pied d'une Cour spéciale dite Cour de Répression des Infractions Economiques et du Terrorisme ou encore de l'inscription de l'imprescriptibilité des crimes économiques dans la loi portant lutte contre la corruption et autres infractions connexes en République du Bénin.Pour autant, à ce jour, les données de Transparency International montrent que le Bénin a encore beaucoup d'effort à faire dans sa lutte contre la corruption^100(*). C'est dire que dans un tel contexte, il ne peut être surprenant que les acteurs locaux fassent preuve d'incivisme managérial.

Plusieurs organismes indépendants dont des organisations internationales telles que Social Watch ou encore le PNUD ont publié des données montrant concrètement des faits d'incivisme managérial par des acteurs locaux^101(*).

* ⁹⁹ SAMSON Romaric & HOUESSOU Richard, « Local governance in Benin : a guarantee of sustainable development ? », InAfrobarometer Policy Paper, n°45, Cotonou, Mars 2018, p1

* ¹⁰⁰ Transparency International, « Ampleur de la corruption publique au Bénin », donneesmondiales.com, , https://www.donneesmondiales.com/afrique/benin/corruption.php (consulté le 13 août 2023) Le Bénin occupe la 72^ème avec un score de 57 points sur 100. Plus le score est élevé, plus la corruption est massive. Bien que les données montre que le score du Bénin est nettement en baisse depuis plusieurs années, le rapport signale que des efforts restent encore à faire.

* ¹⁰¹ Programme De Développement Des Nations Unies, « Rapport sur la corruption et la gouvernance au Bénin », undp.org, 20 mars 2013, https://www.undp.org/fr/benin/publications/rapport-sur-la-corruption-et-la-gouvernance-au-b%C3%A9nin(consulté le 13 août 2023)