La pisciculture dans l'arrondissement de Fokoué (ouest Cameroun). Contribution à l'anthropologie du développement.

20. La pratique de la pisciculture à Fokoué

2. Les types de poissons d'eau douce élevés

· le silure

Le silure est l'une des nombreuses espèces de poissons-chats appartenant à l'ordre des siluriformes et à la classe des Ostéichthyens. Ces poissons sont caractérisés par une large bouche entourée de barbillons, des nageoires fréquemment munies d'épines et sont souvent dépourvus d'écailles. Ils vivent dans les eaux douces, les estuaires et les mers côtières de tous les continents, à l'exception de l'Antarctique. On compte aujourd'hui 14 espèces identifiées de silures (genre Silurus). C'est un poisson discret et solitaire, lucifuge (qui évite la lumière), vivant d'ordinaire dans les zones les plus profondes de son habitat. Les femelles pondent alors entre 20 et 30 000 oeufs par kg de leur poids, toujours dans une eau d'une température supérieure à 20°C, à la fin du printemps. Certains spécimens dépassant les 2,60 m et les 110 kilogrammes, le silure a longtemps été accusé d'être extrêmement vorace ; on sait aujourd'hui qu'il n'en est rien, seule la sous-estimation de sa population expliquant la diminution corrélative des populations de crustacés, d'amphibiens de et surtout de brèmes dont il se nourrit. À noter qu'il mange aussi des silures mais en cas de manque de nourriture dans son entourage.

Photo1 : un silure (Nempe F. 2008)

· le tilapia

Le tilapia est un poisson d'eau douce, de l'ordre des perciformes et de la famille des cichlidés, comprenant environ 40 espèces originaires de la zone éthiopienne. Les tilapias sont caractérisés par un corps assez court et trapu, recouvert de petites écailles cycloïdes (écailles rondes dont les bords sont émoussés) ou cténoïdes (rondes, avec des bords en dents de scie). Ils mesurent en moyenne de 10 à 30 cm de long. Leur bouche est garnie de deux à trois rangées de dents. Le tilapia peut atteindre jusqu'à 45 cm de longueur avec un poids d'environ 2 kg. L'échelle de température privilégiée est de 22 à 32 °C. Le rythme de croissance et le taux d'alimentation ralentissent quand la température descend sous les 21 °C. Il est intéressant de noter qu'il existe des preuves selon lesquelles les Égyptiens élevaient le tilapia dans des étangs il y a plus de 3 000 ans. Le tilapia est souvent appelé « saint-pierre » parce que, selon la légende, ce serait ce poisson que saint Pierre aurait capturé quand le Christ lui a demandé de mouiller ses filets dans la mer de Galilée. Certaines espèces de Tilapia ont déjà été introduites dans certains plans d'eau douce d' Amérique centrale et d'Asie du Sud Est car elles présentent des caractéristiques intéressantes pour le type d'élevage : un régime alimentaire polyvalent (planctonophage, végétarien ou omnivore) ; un indice de conversion alimentaire et une croissance généralement élevés ; une grande résistance au manque d'oxygène ; une reproduction rapide et facile ; un faible degré de parasitisme, ce qui diminue les pertes causées par une baisse dans le taux de croissance et par la mortalité ; une chair de bonne qualité et de prix abordable et une tolérance aux eaux à température relativement élevée.

Photo 2 : un tilapia (Nempe F. 2008)

· la carpe

La carpe est un nom vernaculaire utilisé pour désigner des poissons d' eau douce de la famille des Cyprinidae (ou cyprinidés). Ce terme est ambigu car il peut désigner génériquement l'ensemble de la famille, voire de l'ordre. Les adultes ne pèsent généralement pas plus de 2,3 kg, mais des spécimens pesant plus de 35 kg ont été répertoriés. Les carpes fraient entre mai et juillet, les femelles pondent parmi les plantes aquatiques. Elles prospèrent de façon optimale dans les eaux assez chaudes, en particulier dans les lacs peu profonds au fond vaseux. En hiver, elles s'engourdissent, cessent de se nourrir et se tiennent près du fond ; en période de sécheresse, elles peuvent même s'enfouir dans la vase et survivre ainsi plusieurs semaines. Les carpes sont prolifiques et se reproduisent rapidement ; elles font l'objet d'une pisciculture importante en Europe, en Asie, en Afrique du Sud et, à plus petite échelle, aux États-Unis. Se nourrissant au fond des cours d'eau, elles agitent la vase et déracinent la végétation, en chassant souvent d'autres poissons ; d'un autre côté, elles peuvent survivre en eau stagnante ou polluée, là où les autres poissons ne peuvent pas vivre.

Photo 3 : une carpe (Nempe F. 2008)

· le « kanga »

De son nom scientifique hétérotis niloticus, le « kanga » est une espèce typiquement soudanienne, mais introduite dans les zones forestières où elle s'acclimate facilement. Il est connu dans les régions du Lac Tchad, la rivière du Chari, et celle de la Bénoué. Depuis 1955, il est introduit dans certaines rivières du Sud Cameroun, comme le Nyong et la Sanaga. Son régime alimentaire se compose d'insectes, de graines de graminées et de phytoplancton. C'est le poisson le plus récemment introduit dans les étangs de Fokoué, venu de la région d'Akonolinga.

Photo 4: un « kanga » (Nempe F. 2008)