CHAPITRE I- Plantes médicinales et les principaux
antioxydants naturels
Figure1- Classification des quelques
métabolites secondaires (MUANDA, 2010).
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CHAPITRE I- Plantes médicinales et les principaux
antioxydants naturels
I.1.3- Phytothérapie
La phytothérapie concerne le traitement des maladies
par les plantes ou par leurs extraits (BORDEAUX, 2009). Il est
recommandé d'utiliser la plante entière, appelée aussi
«totum» plutôt que des extraits obtenus en laboratoire.
Il existe différents types de phytothérapie :
- L'aromathérapie : c'est une thérapeutique qui
utilise les huiles essentielles, substances aromatiques secrétées
par de nombreuses familles de plantes.
- La gemmothérapie : se fonde sur l'utilisation
d'extrait alcoolique de tissus jeunes de végétaux tels que les
bourgeons et les radicelles.
- L'herboristerie : correspond à la méthode de
phytothérapie la plus classique et la plus ancienne. L'herboriste se
sert de la plante fraîche ou séchée, soit entière,
soit une partie de celle-ci (écorce, fruits, fleurs). La
préparation repose sur des méthodes simples, le plus souvent
à base d'eau : décoction, infusion, macération. Ces
préparations existent aussi sous forme plus moderne de gélules de
poudre de plante sèche que le sujet avale (BESANÇON, 2012).
I.1.4- Pouvoir des plantes médicinales
L'action de la phytothérapie sur l'organisme
dépend de la composition des plantes, depuis XVIII ème
siècle, au cours duquel des savants ont commencé à
extraire et à isoler les substances chimiques qu'elles contiennent. On
considère les plantes et leurs effets en fonction de leurs principes
actifs. La recherche des principes actifs extraits des plantes est d'une
importance capitale car elle a permis la mise au point de médicaments
essentiels.
Aujourd'hui les plantes sont de plus en plus utilisées
par l'industrie pharmaceutique, il est impossible d'imaginer le monde sans la
quinine qui est employée contre la malaria ou sans la diagoxine qui
soigne le coeur, ou encore l'éphédrine que l'on retrouve dans de
nombreuses prescriptions contre les rhumes (ISERIN, 2001).
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