2.1.7. Couplage renforcé entre la recherche et
l'innovation
Plusieurs auteurs le signalent (Labonne, Awal, Awono
et Assana...), l'opulente production scientifique et technique ne s'est
traduite que par des appropriations très limitées chez les
éleveurs. Les raisons sont multiples : insuffisante adaptation,
déficience de vulgarisation, et, pour les cultures fourragères,
épineux problème foncier. Une réflexion doit donc
être conduite sur le couplage entre recherche et innovation. S'agissant
des points d'entrée des innovations, dans le futur les organisations de
producteurs émergentes, supportées par des projets de
développement, devraient occuper des positions remarquables avec
lesquelles ce couplage paraît envisageable moyennant un
16 LANDAIS E., 1977. L'élevage bovin dans
les zones tropicales du subsaharienne. In Actes du Colloque international sur
les recherches de l'élevage bovin en zone tropicale humide,
Bouaké, Maisons Alfort, France, p. 589-599
renouvellement profond des pratiques de recherche et des
relations entre les équipes de recherche et celles du
développement.
L'émergence d'un nouvel ordre socio-économique
place la recherche face à de nouvelles questions et faces à de
nouveaux acteurs (OP, privés, ONG). Là où il s'agissait
antérieurement de mettre au point des principes et des normes techniques
en relation avec un projet ou une société de
développement, il faut aujourd'hui comprendre les évolutions
institutionnelles, saisir les évolutions techniques, économiques
et sociales ainsi que leurs conséquences sur les pratiques des
éleveurs et leurs systèmes de production. Les acteurs
concernés devront participer activement à l'orientation des
travaux de recherche, fournir les critères de légitimité
des innovations et préciser les cahiers des charges des commandes
passées à la recherche. Sur le plan des pratiques des chercheurs
une telle approche induit de profonds changements.
Tout d'abord elle prend du temps, car les équipes de
chercheurs devront jouer un rôle actif dans la construction d'un
partenariat avec les utilisateurs des produits de la recherche. Ensuite, il
convient d'insister sur la nécessité d'une approche globale des
questions, donc pluridisciplinaire, pour couvrir l'ensemble du champ de la
recherche induit par ce type de pilotage par l'aval de l'activité
scientifique.
Enfin, cette approche relevant de la recherche-action,
requiert une chaîne opératoire itérative, bouclant sur elle
même, pour traiter les sujets de recherches :
> reconstruction de la demande et identification des
besoins et des voies possibles d'innovations (construction des partenariats)
;
> conception et tests de nouveaux procédés,
d'outils d'aides à la décision, d'outils de normalisation... ;
> développement des produits de la recherche et
socialisation des résultats ;
En règle générale, les équipes
concentrent leurs efforts sur les deux premiers points de la méthode
(diagnostic puis test d'innovations). Les résultats sont
brièvement restitués aux paysans et éleveurs ayant
participé aux essais. En proposant la mise en place d'un conseil
à l'élevage, inspiré des principes du conseil de gestion,
ont testé une méthode d'accompagnement de l'innovation au moyen
d'un programme de formation annuel calé sur le calendrier agricole qui
conduit le paysan à s'approprier des techniques en connaissance de
cause.
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