2- CARACTERISTIQUES D'HAITI
La République d'Haïti s'étend sur une
superficie de 27 750 km2. Elle partage l'île avec la République
Dominicaine à l'Est et elle occupe la partie occidentale. L'île
entière est de 78 250 km2. Située au centre des Grandes Antilles,
Haïti est à 90 km de Cuba au Nord-Ouest et à 190 km de la
Jamaique au Sud-ouest. Elle est bordée au Nord par l'océan
Atlantique, au Sud par la mer des Caraïbes. Elle se localise dans le
continent américain.
Le pays est divisé en 10 départements, 42
arrondissements, 140 communes et 565 sections communales. La capitale est
Port-au-Prince et la monnaie, la gourde. De 140 000 habitants vers 1950,
Port-au-Prince s'approchait du demi-million d'habitants vers 1970 et atteignait
plus d'un million d'habitants vers 1985. Cette croissance rapide pose
sûrement des problèmes de logement, de circulation, de
nourriture... Déjà en 1971, 11 % de la population résidait
à la capitale (aujourd'hui, certains diriont plus d'un tiers de la
population ). Port-au-Prince a créé une «république
dans la république» par la concentration des pouvoirs
économiques, culturels, politiques11... Plusieurs îles
situées au large des côtes d'Haïti sont
11 Cf. Georges Anglade, L'espace haitien, Editions des
alizés, Port-au-Prince, 1985, p.32
rattachées au territoire : la Gonâve, l'île
de la Tortue et l'île à Vache... Le plus haut sommet de
l'île est le Pic de la Selle (2 680 m ), situé dans le massif de
la Selle, au sud-est du pays. Les côtes sont presque partout
bordées par les chaînes montagneuses. Le principal des fleuves est
l'Artibonite ( 250 km ). Haïti compte également deux grands lacs.
Notre sous-sol, selon quelques chercheurs, possède encore bauxite,
argent, cuivre, nickel, or, soufre et d'autres gisements miniers... en
dépit de la surexploitation colonialiste et impérialiste. La
faune est assez peu variée. Le climat est tropical. La côte ouest
et l'île de la Gonâve bénéficient d'un climat sec et
chaud. Les montagnes, au sud et au nord du pays, ainsi que les étroites
plaines côtières, connaissent un climat plus froid et plus humide.
L'érosion est devenue l'un des problèmes majeurs du pays suite
à la déforestation due, en grande partie, au pillage colonial.
Le Créole haïtien est la langue parlée par
toute la population et le Français est la langue dite d'apprentissage
(parlée par une minorité, surtout l'élite intellectuelle).
Les Haïtiens sont majoritairement descendants d'esclaves noirs, le reste
de la population étant constitué de mulâtres et de
créoles. Les rivalités entre ces deux communautés ont
fortement marqué la vie politique depuis même avant
l'indépendance 1804. Le pays a une culture riche de traditions
africaines, créoles.... La littérature haïtienne reste la
plus abondante de la région caraïbéenne.
Selon les données disponibles sur le site de PNUD (
rapport 2010 ) : la population haïtienne est de 9,3 millions d'habitants
dont 36% est âgée de moins de 15 ans ; l'espérance de vie
est de 59,5 ans ; le taux de chômage est de 32,62 % ( population
âgée de 15 à 64 ans ) et le taux de mortalité
infantile est 84 pour 1000.
En 2001, 56% de la population haïtienne vivaient en
dessous de la ligne de pauvreté extrême de 1 $ US PPA par personne
et par jour. Plus de la moitié de la population n'arrive pas à se
procurer la ration alimentaire minimale ( établie par la FAO ) de 225 kg
de calorie par an et par individu. 80 % de la population ne disposent que de 32
% des revenus et que les 2 % les plus riches seraient en possession de 26 % du
revenu total. Bien avant le séisme du 12 janvier 2010, le pays comptait
800 000 personnes handicapées ( soit environ 10 % de la population
totale ). En 2005, 2.7 millions d'enfants ( 0-18 ans ) n'ont pas d'accès
à au moins un des services sociaux de base. Seulement 49% des enfants en
âge de fréquenter l'école sont scolarisés et, en
2003, le taux d'analphabétisme est de 39 %. Le Président actuel
du pays (Joseph Michel Martelly) veut faire
de l'Education son point fort, mais il est encore très
loin à l'aborder dans sa complexité. Pendant notre travail de
terrain, on a rencontré dans la capitale certains
»enfants-nés de la rue»: c'est une nouvelle catégorie
qui reste invisible dans les statistiques. En milieu rural (63% de la
population), seulement 13.1 % des gens estiment pouvoir satisfaire leurs
besoins alimentaires et 9 % sont capables de faire face à leurs
problèmes de santé. La pauvreté extrême du milieu
rural (très marginalisé pendant toute l'histoire d'Haïti)
est presque trois fois plus élevée que dans l'Aire
Métropolitaine. 5 millions de la population haïtienne vivent en
milieu rural ( IHSI , 2003 ). Selon une étude du PAM ( Oct. 2004 ), les
villes, en dehors de l'Aire Métropolitaine, présentent
également des taux de pauvreté élevés, même
si leur contribution à la pauvreté est nettement plus faible
qu'en milieu rural ( source DSNCRP : 2008-2010 ).
On ne saurait traiter de la question de la domesticité
des enfants sans prendre en compte la pauvreté du milieu rural
liée au mode de formation sociale haïtienne.
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