6.2.2. Spécificité de la demande et
exigence des marchés
Les données recueillis par le GID et d'autres
organisations socio-professionnelles intéressées par cette
filière, fournissent quelques informations importantes sur le
comportement du consommateur européen vis-à-vis des dattes
tunisiennes. En effet, les dattes naturelles de l'Afrique du Nord, et plus
particulièrement celles de la Tunisie sont très
appréciées par le consommateur européen par rapport aux
dattes californiennes traitées.
Ceci s'explique par le fait que le consommateur
européen (surtout originaire de l'Europe des 15) accorde beaucoup plus
d'importance au gout, à la couleur et à l'utilisation faible de
produits chimiques qu'à l'uniformité du produit qui
caractérise les dattes californiennes.
Or, la quantité de dattes naturelles exportées
vers le marché européen est en régression (dattes communes
et Deglat Nour). Ce qui est en contradiction avec la tendance
générale des exportations tunisiennes sur ce marché.
Une deuxième contrainte concerne le caractère
saisonnier de la consommation des dattes en Europe. En effet, les dattes
commencent à apparaitre dans les points de distribution au début
du mois d'octobre et les ventes continuent jusqu'au mois de février avec
des maximums de consommation à l'occasion de Noël et du Ramadan.
Ceci peut être expliqué par le fait que le consommateur
européen ne prend pas les dattes comme un dessert et il se contente de
consommer ce fruit uniquement lors des grandes occasions.
Signalons enfin que les exportations de dattes biologiques
est faible, alors que la demande en produits biologiques n'a cessé
d'augmenter à l'échelle mondiale. Par conséquent, les
dattes tunisiennes, et principalement les dattes communes moins exigeantes en
produits de traitement, sont appelées à s'adapter aux exigences
et aux préférences de la nouvelle demande sur le marché
mondial en général et sur le marché européen en
particulier (principalement le marché allemand dont le consommateur a
une tradition d'utilisation des produits biologiques) en s'orientant surtout
vers la production de dattes biologiques qui constitue la meilleure solution
pour une meilleure valorisation du produit.
6.2.3. Les pays concurrents
Les concurrents de la Tunisie s'inscrivent dans trois
catégories :
· Le producteur traditionnel de dattes Deglet Nour,
l'Algérie ;
· Les exportateurs qui ajoutent de la valeur aux produits
qu'ils importent à bas prix, il s'agit de la France, l'Allemagne,
l'Angleterre et les Pays-Bas ;
· Les producteurs non traditionnels qui ont
développé une agro-industrie intégrée, ce sont les
Etats Unis d'Amérique principalement
Toutefois, et hormis ces remarques, nous constatons que la
Tunisie est restée le leader sur l'ensemble de l'Union Européenne
pour la période 2000-2007 suivie par l'Algérie, la France et les
Etats Unis.
Ainsi, la Tunisie détient la première position
en matière de quantité et de valeur exportée. Il n'en va
pas de même sur le plan de la valorisation des produits, qui se trouve
derrière ses concurrents.
La France, le plus important ré-exportateur, a une
position relativement stable, avec cependant un important recul de prix, du
à la pression concurrentielle de la Tunisie, de l'Algérie et
d'autres ré-exportateurs européens.
Le cas de l'Algérie est équivoque, après
l'instabilité de ses performances, durant les années 90 (due
probablement en partie à sa situation politique), est potentiellement
capable d'exercer une pression concurrentielle importante sur l'exportation
tunisienne surtout après la privatisation de son industrie de
conditionnement.
Quant aux Etats Unis elles exportent moins, mais mieux. Leurs
marchés intérieurs sont
capables d'absorber des prix élevés et
l'exportation des dattes est plus une opportunitécommerciale
qu'une nécessité stratégique, comme c'est le cas pour la
Tunisie.
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