2. Les caractéristiques et les conséquences
socioéconomiques de l'évolution démographique des
seniors
21. Des revenus supérieurs et un pouvoir d'achat
élevé
Nous venons d'établir que les seniors sont plus
nombreux. Plus aisés également, une étude
d'Ipsos21 fait apparaître que le revenu des seniors
explose dès 50 ans pour être au plus haut entre 66 et 70 ans. Ces
données sont semblables à l'indicateur de l'aisance
financière mesuré par l'Insee.
Les seniors concentrent l'essentiel des revenus financiers
(43% des revenus des ménages en 1998 contre 60% en
2015)22 et patrimoniaux (63% du patrimoine des
ménages comme illustré dans la figure
11). L'aspect patrimonial fera l'objet d'une
analyse approfondie dans le chapitre 2 de cette partie.
Les seniors sont plus riches que leurs descendants. Leur
niveau de vie dépasse aujourd'hui celui des plus jeunes. Le
Crédoc fait apparaître que les seniors gagnent 17 000 € par
tête contre 13 000 € chez les moins de 50 ans. L'appauvrissement des
jeunes générations dans le temps profite aux seniors. Depuis
1950, les moins de 50 ans ont perdu 30% de revenus contrairement aux seniors
(figure 12). Le pouvoir d'achat des seniors a
été multiplié par 7 en 20 ans et progressera encore selon
le Crédoc.
Ceci étant énoncé, il convient de
s'attarder sur les facteurs explicatifs. L'aisance financière des
seniors résulte de trois causes principales.
En premier lieu, leurs contraintes financières
s'amoindrissent avec le temps. Le remboursement de leur emprunt immobilier vers
l'âge médian de 49 ans leur permet de dégager 30% de revenu
disponible additionnel. A cela s'ajoutent deux événements
clés : le départ du foyer de leur dernier enfant à charge
et la perception d'un héritage vers l'âge de 51 ans.
En second lieu, ils ont mieux gagné leur vie que leurs
aînés.
Dernier facteur majeur contribuant à expliquer ce
pouvoir financier : le montant de l'allocation retraite chez les seniors
inactifs. Ceux-ci profitent actuellement d'un droit à la retraite plus
élevé qu'il y a 20 ou 30 ans.
Une question mérite tout de même d'être
soulignée dans une conjoncture financière aussi propice. Les
seniors sont-ils pour autant tous les nantis ? Si l'on tient compte des 900 000
allocataires du fond de solidarité vieillesse (9% des
retraités) et du million de veuves bénéficiant de la
pension de réversion de leur défunt conjoint, il ne saurait
être question d'affirmer que tous les seniors sont
aisés.23
Nous venons de déceler que les seniors disposent de
meilleurs revenus et d'un pouvoir d'achat nettement supérieur. Il
convient subséquemment d'analyser l'usage qu'ils en font.
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