II Les rapports entre la télévision et le
téléspectateur
A) Un prospect observé sous toutes les coutures
Avant 1985 et la création de Médiamétrie,
l'organisme qui mesurait l'audience de la télévision était
le Centre d'Etude et d'Opinion (CEO) qui était un organisme public.
Cependant à cette époque les chaînes privées
n'existaient pas et les enjeux économiques n'étaient pas les
mêmes.
Aujourd'hui, Médiamétrie est un organisme
privé dont les actionnaires sont :
ü Les chaînes de télévision
(publiques et privées)
ü Les radios
ü Les agences média
ü Des annonceurs
Une partie des entités pour qui
Médiamétrie effectue les études en sont également
les propriétaires. On peut alors se demander s'il ne serait pas plus
sain de confier la mesure d'audience à un organisme indépendant
afin d'éviter d'éventuelles dérives.
Une polémique sur la gestion de
Médiamétrie est d'ailleurs au coeur de l'actualité, depuis
fin avril 2006 (annexe 3 page 70).
Aujourd'hui, le téléspectateur a un pouvoir
énorme vis-à-vis du contenu audiovisuel. Mesurer l'audience de la
télévision est donc logiquement devenu un enjeu économique
majeur. « Au quotidien on sait parfaitement quel impact ont nos
résultats d'audience, aussi bien d'un point de vue éditorial que
d'un point de vue publicitaire, donc il y a une énorme économie
qui repose sur Médiamétrie » reconnaît
Géraldine Mortier, directrice commerciale chez
Médiamétrie.
La mesure d'audience donne des informations sur les
téléspectateurs (age, sexe, CSP...) pour la totalité des
émissions regardées. L'objectif est de savoir qui regarde telle
ou telle émission.
Le panel des téléspectateurs est composé
de 3150 foyers (recrutés par Médiamétrie) qui
représentent l'ensemble de population française
équipée en télévision.
Les données sont basées sur le principe du
sondage : ces foyers représentatifs de la population
française sont équipés en moyenne entre 3 et 5 ans d'un
audimètre. C'est une machine de la taille d'un magnétoscope qui
enregistre l'émission regardée. Son utilisation va de pair avec
une télécommande composée de touches attribuée
à chaque membre de la famille. Chacun appuie dessus au moment ou il
s'installe devant l'écran mais également quand il s'en absente
(même pour aller au toilettes, ou chercher un verre d'eau).
C'est ce qui permet à Médiamétrie de
fournir des données excessivement précises sur le nombre de
téléspectateurs devant le petit écran à un moment T
ainsi que le profil de l'audimat.
La mesure d'audience n'est pourtant pas qu'une donnée
mesurant l'état de la concurrence à un moment donné. Cette
information est à l'origine de la suppression de nombreux programmes
chaque année mais n'apporte aucune solution pour améliorer le
panorama audiovisuel Français.
Inspiré par les publicitaires pour fixer le tarif des
spots, l'audimètre bénéficie largement aux grandes
chaînes hertziennes au détriment des thématiques, qui
soumises à la loi de ces quelques données n'engrangent que
très peu de recettes publicitaires.
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