Patrimoine culturel Bandjoun. Destruction et stratégies de protection (1904-2005).

CHAPITRE I : MILIEU PHYSIQUE ET HUMAIN COMME CADRE D'ELABORATION DU PATRIMOINE CULTUREL BANDJOUN

INTRODUCTION

L'histoire d'un peuple et sa géographie physique sont des piliers fondamentaux dans la construction de l'édifice d'analyse et de compréhension de sa civilisation .Tout groupe humain se constitue et évolue dans un environnement écologique précis. La vérité selon laquelle la nature est la source des éléments qui constituent la culture et la civilisation est irréfutable. D'ailleurs, Le géographe qui a le plus utilisé le concept de civilisation Pierre Gourou définit cette notion dans un article célèbre intitulé « la civilisation du végétal ». Il affirme : « la civilisation est d'abord l'ensemble des techniques d'exploitation de la nature, et, dans une moindre mesure, la plus ou moins grande aptitude à l'organisation de l'espace. Il y a des rapports d'interactions et d'interdépendances entre éléments physiques et humains d'un paysage mais par l'entremise de la civilisation qui sert de milieu de transmission »^48(*)

Ainsi, il est évident que l'environnement ou du moins le milieu physique est le socle sur lequel chaque groupe humain bâtit son univers historique, politique, économique et socioculturel. C'est pourquoi le présent chapitre est consacré à l'étude des aspects géographiques et de l'aperçu historique du royaume Bandjoun en relation avec la production culturelle.

I.1. L'ETUDE DU MILIEU PHYSIQUE DE LA CHEFFERIE BANDJOUN

Cette étude du milieu physique du royaume Bandjoun fait appel à l'exploration successive du relief, du sol et de la végétation. Conscient que cette activité relève essentiellement du Domaine de la Géographie physique, il est donc important de préciser que notre étude du milieu physique sera orientée vers une perspective de rapprochement avec la construction d'une civilisation originale avec pour corollaire un legs patrimonial. Mais avant, il est impératif de localiser la zone géographique dans laquelle s'inscrit notre étude.

1.1.1 Localisation de la chefferie Bandjoun

Bandjoun qui fait l'objet de notre étude est le chef-lieu du département du Koung-Khi. Ce département occupe le cinquième rang en terme de superficie juste devant les hauts plateaux, la Mifi et derrière les départements du Noun, des Bamboutos, de la Menoua, du Ndé et du Haut Nkam. Dans un cadre administratif plus réduit, la chefferie Bandjoun fait partie intégrante du grand espace linguistique dénommé l'aire ngomalà^49(*). Elle est limitée au Nord par les chefferies Bafoussam et Bamendjou, dans la partie méridionale par les chefferies Bangou et Baham , dans la partie occidentale par la chefferie Baham une fois de plus et à l'Est par la chefferie Bayangam et le Noun. La position géographique de ce royaume par rapport à l'équateur et la longitude est spécifique. Les coordonnées géographiques de Bandjoun sont : La latitude : 5°22'32? Nord. Longitude : 10°24'47? Est. L'altitude par rapport au niveau de la mer : 1529m.^50(*).

Carte 1: Localisation La'Djo en pays Bamiléké

Source: Archives communales Bandjoun consultées le 23-02-2019.

Carte 2: Localisation de la zone d'étude

L'organisation du terroir dans cette chefferie tout comme dans les autres sociétés bamiléké est particulière et originale. Du moins c'est ce qu'atteste Jean Hurault à la première page de son article:

L'organisation du terroir dans les groupements Bamiléké est soumise à des lois rigoureuses et s'étend à la totalité de la surface du pays. Chaque zone topographique, chaque particularité du relief, chaque type de terrain a. reçu une vocation précise [...]. Nulle part à notre connaissance, dans toute l'étendue de l'Afrique tropicale, l'homme n'a à ce point asservi la nature et remodelé le paysage géographique^51(*).

A cause des alinéas naturels évoqués ci-dessus, le royaume Bandjoun est divisé en 38 villages environs comme l'illustre la carte ci-après.

Carte 3 : les sous chefferies du royaume Bandjoun.

Source : Les archives de la chefferie Bandjoun Consultées le 14-03-2019.

* ⁴⁸ Gourou, P., « La civilisation du végétal », in Recueil d'articles, Bruxelles, Société royale belge de géographie, 1970, p. 227.

* ⁴⁹ L'espace ngomalà désigne l'ensemble des chefferies du Grassfield qui ont en commun la langue véhiculaire dite ngomalà. Portée principalement par Bandjoun, Cette langue est aussi parlée mais avec quelques variations dans les villages Baham, Bayangam, Bahouan....

* ⁵⁰ Gautier, H., Au Cameroun français : Bandjoun , Montréal ,Editions l 'arbre, 1943, p.22.

* ⁵¹ Hurault, J., «  L'organisation du terroir dans les groupements Bamiléké » in Études rurales, n°37-39, 1970, p. 232.