11.2 Les chromosomes :
11.2.1 Localisation des chromosomes :
La cellule Procaryote représentée
notamment par les bactéries est constituée d'une
membrane cytoplasmique (associée à une paroi)
délimitant le cytoplasme et d'un chromosome circulaire unique
directement en contact avec celui-ci.
La cellule Eucaryote possède un noyau
pourvu de chromatine et séparé du cytoplasme par une enveloppe
nucléaire.
Deux types de chromatine (l'hétérochromatine
condensée et l'euchromatine dispersée) forment les chromosomes.
Dans cet exposé, nous allons étudier uniquement les chromosomes
des cellules humaines qui sont des cellules Eucaryotes.
11.2.2 Constitution des chromosomes :
Les chromosomes sont constitués d'acide
désoxyribonucléique (ADN) associé à des
protéines histones. L'ADN, porteur de l'information
génétique est un polynucléotide (entité d'un grand
nombre de nucléotides) et chaque nucléotide contient trois
composants : une base hétérocyclique azotée (bases
puriques : Adénine, Guanine ; bases pyrimidiques : Cytosine, thymine),
un pentose et une molécule d'acide phosphorique.
La molécule d'ADN s'organise en double hélice
stabilisée grâce à la complémentarité entre
les bases Guanine (G) Cytosine (C) et les bases Adénine (A) Thymine
(T).Les gènes sont des segments définis de la molécule
d'ADN et correspondent à des séquences polynucléotidiques
particulières.
Il faut également mentionner que l'ADN de l'euchromatine
est accessible à la transcription tandis que l'ADN de
l'hétérochromatine n'est pas « actif ».
11.2.3. Organisation et structure des chromosomes :
Les protéines histones se rassemblent pour former des
nucléosomes (ensemble de huit
histones). L'ADN s'enroule autour des nucléosomes
aboutissant à un nucléofilament en « collier
de perles ». Un degré de compaction supplementaire
defini un filament de chromatine de 30nm (ou solénoide), c'est à
dire la structure primaire du chromosome.
Cette structure déployée et linéaire peut
se modifier au cours de la vie de la cellule qui est réglée par
le cycle cellulaire. Le cycle cellulaire commence à la naissance de
chaque cellule (issue de la division ou mitose de la cellule mère), se
poursuit au cours de la croissance cellulaire (ou interphase) et se termine par
une nouvelle mitose donnant naissance a une cellule fille ou par une
élimination de la cellule.
La mitose comprend cinq phases :
télophase. Elle abouti à une répartition
de l'ADN de la cellule mère en les deux cellules filles. Au cours de la
mitose, le chromosome se condense progressivement, la fibre chromosomique
linéaire se replie sur elle même pour former une structure plus
compacte.
Ainsi, c'est au moment de la métaphase que le
chromosome est au maximum de sa condensation et qu'il est le facilement
observable. Il est bien differencie, constitue de deux chromatides
reliées entre elles au niveau du centromere. Le centromere ou
constriction primaire est un point de repère cytologique, permettant de
diviser les chromosomes en deux bras, un bras court (symbolysé p) et un
bras long (symbolysé q)
des chromosomes métaphasiques le caryotype est
réalisé.
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