Volatilité et accumulation du capital dans les économies subsahariennes

CHAPITRE III : CADRES CONCEPTUELS DE LA RELATION ENTRE
VOLATILITE ET CAPITAL HUMAIN

Introduction

L?influence de la volatilité sur la dynamique du capital humain a récemment connu une analyse théorique particulière, dü au fait que, nous le rappelons, l?accroissement du stock de capital humain constitue un facteur endogène essentiel à la croissance soutenue (Lucas, 1988 ; Romer, 1990). Cependant, le signe de cette relation fait l?objet de débats. De manière générale, la discussion s?est construite autour de la prédominance du mécanisme à l?origine de l?apprentissage. Si ce dernier est obtenu de manière interne, c?est-à-dire par des actions délibérées qui se substituent à des activités de production, la volatilité a un effet positif sur l?accumulation du capital humain ; notamment, elle permet de réduire le coût d'opportunité de la formation (Aghion et Saint-Paul, 1998) et incite à des investissements de précaution (de Hek, 1999 ; Canton 2002 ; Jones et al. 2005). D?un autre côté, l?apprentissage peut être hasardeux (externe), c?est-à-dire à travers des actions non intentionnelles : C?est le «Learning by doing». Dans ce cas, la volatilité a un impact négatif par le biais de la réduction des emplois qui constituent le facteur principal par lequel l'expertise, les connaissances et les compétences sont acquises et diffusées (Martin et Rogers, 1997 et 2000). En outre, cette dernière position est confortée par le fait que la volatilité a une influence néfaste sur les dépenses publiques sociales (Catao et Kapur, 2006) ; enfin, considérant l?option de migration, on aboutit encore à un effet favorable qui nous laisse perplexe.

Ces résultats contradictoires sont souvent associés à des implications divergentes au sujet de la relation à long terme entre l?accumulation du capital humain et la volatilité. En plus, les conditions économiques et les comportements des agents diffèrent selon les régions. Pourtant, certaines des explications théoriques précédentes peuvent coïncidées avec les réponses attendues de l?étude du cas des pays d?ASS. Il est donc important de toutes les analyser pour en dégager l?ancrage le plus pertinent. Dans une première section, nous développerons le débat concernant le rôle du mode d?apprentissage, pour ensuite étudier dans la section suivante l?effet de la volatilité sur les dépenses publiques d?éducation et de santé.

SECTION I : Le mode d'apprentissage comme déterminant essentiel de l'influence de la volatilité : Accumulation interne VS learning by doing.

Dans la littérature, il semble en effet que l?influence de la volatilité sur la décision d?investissement privé en capital humain dépende grandement de la prédominance d?un mode particulier d?apprentissage ; Ainsi, l?accumulation de capital peut se faire de manière interne ou externe. Pour le premier cas, il s?agit d?un investissement consenti par l?individus, qui

décide donc de manière volontaire d?attribuer une partie de son temps à l?acquisition de compétences supplémentaires ; le second cas lui représente des situations ou l?apprentissage est « forcé " : il advient lorsque les individus acquiert l?expertise et l?habilité au fur et à mesure qu?il exerce de manière répétitive un ensemble de taches ; ce mode d?accumulation de capital humain est encore appelé « learning by doing "³⁴.

1.1- La volatilité, un catalyseur pour l'accumulation interne du capital humain

Ici, L?hypothèse sous-jacente est que la constitution du stock de capital humain se fait majoritairement de manière interne. En d?autres termes, les travailleurs décident de leurs propre chef d?abandonner les activités de production tout en accordant plus de temps à leurs formations, et donc à la constitution de leurs stocks de capital. Cette hypothèse est d?autant plus vérifiée dans les économies dotées d?un revenu réel par habitant élevé. Dans ce contexte, la volatilité peut effectivement être favorable pour plusieurs raisons :

1.1.1- La réduction du cout d'opportunité de la formation

Aghion et Saint-paul (1998) montrent que la volatilité du PIB peut être positivement reliée à l?accumulation du capital humain en utilisant l?approche du « cout d?opportunité " dans un contexte schumpetérien. L?hypothèse de destruction-créatrice de Schumpeter (1942) signifie basique ment que certaines idées qui sont créées dans un contexte particulier de la vie d?une nation (ou d?une économie), mais sont finalement détruites et remplacées par des idées plus efficientes au fur et à mesure que le contexte évolue. Les anciennes idées peuvent également être conservées tandis que les nouvelles viennent s?empiler sur elles, Ce qui conduit à un environnement croissant et en perpétuel changement. En effet, Les auteurs affirment que le cout d?opportunité du travail est faible durant les récessions, Puisque ces dernières sont caractérisées par des chutes du revenu national. Par conséquent, il y a moins de revenus (et d?avantages) perdus pendant les récessions lorsque les travailleurs décident de migrer d?un travail à l?autre ou lorsqu?ils entreprennent d?abandonner le travail pour accroitre de manière interne (intentionnellement) leur capital humain. Ce phénomène est bien sur dû au fait que la productivité est faible pendant les périodes de récession. A partir de là, la faiblesse du coût d?opportunité et le chômage élevé se traduiront par deux choses : premièrement, il y aura une

³⁴ Voir Arrow, K.J. (1962). «The economic implications of learning-by-doing». Review of Economic Studies, 29, 155-173.

réallocation de la force de travail vers les emplois plus productif,³⁵ et ensuite, une partie des travailleurs choisira d?allouer plus de temps à la formation. Ces deux résultats entraineront de facto l?accumulation de connaissances et de compétences nouvelles, et donc l?accroissement futur du stock de capital humain dans l?économie. Ainsi, les périodes de récession correspondent à la constitution d?un nouveau stock de capital humain qui vient s?ajouter à celui de la période précédente (logique schumpetérienne).