Le régiment des tirailleurs sénégalais du tchad (RTS-T) et la consolidation de l'empire colonial francais: de sa création et de son déploiement au Kamerun entre 1910-1918

III-CADRE CONCEPTUEL ET THÉORIQUE

La mise en exergue des cadres conceptuels et théoriques permettent d'avoir une meilleure appréhension de la question traitée. En effet, si la clarification conceptuelle permet de donner un sens propre aux mots clés, la mise en exergue des théories quant à elles permettent d'apporter des réponses théoriques à partir des faits pratiques.

²⁴ Archives National du Tchad, 1910, Journal Officiel de la République Française, Quinzaine coloniale n°2, Arrêté du Président Armand Fallières relatif à la création du corps du régiment des tirailleurs sénégalais dans les colonies du Tchad, du Moyen Congo, d'Oubangui-Chari et du Gabon, p. 315.

²⁵ G. Aymerich, 1920, La conquête du Cameroun, Paris, Hachette. p. 196.

²⁶ E. Mveng, 1985, Tome II, pp. 112-114.

²⁷ G. Aymerich, 1920, p. 198.

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1- Clarification conceptuelle

Dans le souci d`éviter toute confusion, il nous a paru important de clarifier nos termes majeurs. L'objectif étant d'éviter toute ambigüité et de marquer une démarcation par rapport aux notions voisines afin de donner à ces mots un sens précis dans le cadre de cette étude.

Régiment, étymologiquement, ce mot vient du latin regimentum qui signifie administration, puis chose administrée. Il est tiré du verbe regére qui se traduit par régir. D`après le dictionnaire Le petit Robert²⁸, un régiment est un corps de troupes composé de plusieurs bataillons en escadrons dont le chef est un colonel.

Daniel Abwa²⁹ affirme que, le régiment Pendant la Première Guerre mondiale s'apparente à une troupe de soldats d`infanterie ayant une mission et des objectifs à atteindre lors d`une guerre. Lors de la Grande Guerre au Kamerun, il affirme que le régiment du Tchad était constitué de 10 compagnies composées de chacune 150 Hommes minimum et dont l`objectif premier était la prise de Kousseri. Gauderique Joseph Aymerich<sup>30</sup> lui pense que le régiment c`est un corps de soldats en grande majorité « indigènes » placé sous le Commandement d`un officier ou d`un sous-officier métropolitains.

Dans le cadre de ce travail, le régiment est appréhendé comme l'unique corps de militaire sur le territoire du Tchad. Il est constitué en grande majorité de Noirs qui sont encadrés par des instructeurs métropolitains. En outre, fort de plusieurs garnisons, chacune pouvait abriter entre 300 à 1000 tirailleurs. En plus des militaires, il comporte également des dizaines de milliers de porteurs qui assuraient les déplacements du matériel de guerre, des blessés et les denrées alimentaires.

Tirailleur sénégalais, étymologiquement, il n`est pas facile de remonter à l`origine du mot tirailleur. Dans une émission télévisée, Christian Eboulé affirmait que cette appellation est péjorative car, elle aurait été donnée aux premiers Noirs engagés dans les troupes coloniales dans le cadre de la gestion des colonies³¹. Ce dernier affirme en outre que, les Noirs ne possédaient pas une maîtrise totale des armes à feu et lors de leur instruction par les officiers

²⁸ J. Rey Debove, 2014, Le Dictionnaire Le petit Robert, Paris, Le Robert, p. 383.

²⁹ D. Abwa, 2010, Cameroun : Histoire d'un nationalisme. (1884-1960), Yaoundé, Clé, 2010, p. 206.

³⁰ G. Aymerich, 1933, La conquête du Cameroun, Paris, Payot, p. 13.

³¹ C. Éboulé, TV5 Monde, In Le Journal de l`Afrique, La Chronique Histoire sur les tirailleurs sénégalais. 14-Novembre 2017. Consulte le 20 Avril 2021 à 10h25.httpp://www.TV5.Fr.

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métropolitains, lorsqu'on leur présentait une cible qu'ils devaient atteindre, ils tiraient ailleurs d`où l`expression « tir ailleurs » qui s'est transformée en nom de « tirailleurs ».

Associé à l`adjectif sénégalais, il a une signification toute autre. Car, c'est une appellation générique qui ne concerne pas seulement les Sénégalais mais tous les Noirs levés dans les regroupements de l'AOF et l'AEF. Cet acte avait pour but de les distinguer des tirailleurs magrébins et des tirailleurs malgaches. De ce fait, Marc Michel³², affirme que le terme tirailleur sénégalais est trompeur, car si les premiers tirailleurs ont effectivement été levés au Sénégal, cette appellation s'est étendue à tous les Africains provenant de l'empire colonial français au Sud du Sahara.

Quant à Zack Mwekassa³³, il est plus descriptif dans sa définition du tirailleur sénégalais. Il pense que c`est un soldat qui fut levé partout en Afrique noire et qui arbore un uniforme à col rabattu appelé paletot, un chapeau sous forme conique de couleur rouge appelé chechia et des bottes appelées brodequins. En plus de cet équipement qui le caractérise, il porte comme armes de guerre un coupe-coupe et un fusil à baïonnette de marque Rosalie.

Dans le cadre de ce travail, le terme tirailleur sénégalais renvoit tout simplement à celui qu'on connait aujourd'hui sous le pseudonyme d'Ancien combattant. Et, avec le temps l'appellation tirailleur Africain ou encore tirailleur du Tchad aurait été mieux adapté car, la grande majorité de ces derniers n'étaient plus originaire du Sénégal et provenait dans chaque territoire sous domination française à l'instar du Tchad d'où l'appellation « tirailleurs sénégalais du Tchad »

Empire colonial : le binôme « empire colonial » est un terme qui, du point de vue historique a graduellement évolué. Pour Jacques Frémeaux³⁴, le concept empire dérive du latin imperium et peut être perçu comme l'imposition d'un ordre associant étroitement pouvoir civil et pouvoir militaire. Associé au terme colonial, il revêt une vocation universelle qui ne peut se limiter à un territoire restreint, ou à une seule nation, mais regroupe, sous une même domination, une juxtaposition de peuples, très différents les uns des autres, par leur langage, leurs traditions, leurs modes de vie et leur couleur de peau.

³² M. Laloui, 1998, « Les Poilus d`ailleurs », Film documentaire, https://www.cinemeteque.com. Consulte le 18-Avril 2021.

³³ Z. Mwekassa, 2020, « Les tirailleurs sénégalais », Film documentaire. Consulté en ligne le 20-Avril 2021 https://www.cinemeteque.com.

³⁴ J.Frémeaux, 2012, « Les Empires coloniaux. Une histoire-monde », Revue de Presse, Paris, CNRS Edition, pp. 15-16.

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Pour Jean-Baptiste Duroselle³⁵, l'empire colonial est une structure mise en place par les puissances impérialistes afin d'effacer les unités politiques de la carte du monde, au profit d'un Etat puissant celui qui avait pris l'initiative de la rencontre, par l'imposition d'une civilisation différente et qui devenait, par voie de conséquence, le seul centre de décision.

Pour ce qui est de ce travail, le terme empire colonial désigne un regroupement de territoire en Afrique où la puissance impérialiste avait instauré un ensemble de structures régulant le contrôle par des organes centraux. Par ailleurs, les armées locaux à l'instar du RTS-T étaient investis à la fois d'une mission traditionnelle de sécurité interne et d'une mission originale d'être le bras séculaire de développement.

Kamerun: ce nom est issu d'une série de transformation par les puissances occidentales qui ont tour à tour côtoyé ce territoire. D'emblée, ce sont les Portugais qui, au XVe siècle arrivés sur les berges du fleuve Wouri vont l'appeler Rio dos Camaroes ou rivière de crevettes. Avec l'arrivée des Espagnols, l'estuaire de ce fleuve va prendre le nom de Rio de Camarounes. Mais, les Anglais quant à eux l'appellent Cameroon river ou tout simplement Cameroon. Cette appellation s'étendit à l'actuelle ville de Douala qui prit le nom de Cameroon Town et donna même son nom à une montagne Cameroon Mountain. Néanmoins, lorsque les Allemands établissent leur protectorat dès 1884, ils la nomment Kamerun et étendent cette dénomination germanique à l'ensemble du territoire.

Dans le cadre de cette étude, le terme Kamerun est donc un territoire sous domination allemande, qui fut l'objet de nombreuses convoitises de la part des puissances européennes. Ainsi, après la crise marocaine d'Agadir l'une des résolutions consistait à céder en guise de compensation territoriale une partie de l'AEF. Cet acte conduisit à l'extension du Kamerun qui passa de 475.000Km² à 750.000Km². Le territoire du Tchad perdit à cette occasion 2900Km² soit l'ensemble de Sud-Ouest de son territoire. Toutefois, cette extension du Kamerun fut l'une des causes du déclenchement de la Première Guerre mondiale qui a vu la participation du RTS-T engagé à partir du front Nord.

³⁵ J.-B. Duroselle, 1982, « Tout Empire périra. Une vision théorique des relations internationales », Revue Française de Sciences politique, p. 200.

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2-Le cadre théorique

Philippe Braillard³⁶ définit une théorie comme une expression qui se veut cohérente et systématique de notre connaissance de ce que nous nommons la réalité. Elle exprime ce que nous savons ou ce que nous croyons savoir de la réalité. En sciences humaines, il existe une pléthore de théories. Cependant, dans le cadre de ce travail, trois théories sont mises en évidence. Il s'agit de la théorie de la stratégie, la théorie des jeux et de la théorie de la représentation sociale.

De ce fait, le premier paradigme mis en évidence dans ce travail est la théorie de la stratégie. C'est une théorie qui a vu le jour grâce au Général André Beaufre en 1963. Issu de son ouvrage intitulé Introduction à la stratégie³⁷ce paradigme est un concept qui appartient au monde militaire comme l'affirme son auteur mais qui s'est néanmoins importé dans le domaine du management. Cependant, il faut déjà savoir qu'il existe une différence entre la stratégie et la tactique. En effet, la stratégie est globale. Elle s'applique à l'étendu d'un conflit alors que la tactique est spécifique et est utilisé pour des actions précises.

La théorie de la stratégie à plusieurs typologies parmi lesquels : la stratégie de la « lutte totale», la stratégie de la « pression indirecte », la stratégie des « actions successives », la stratégie de la « menace directe » et enfin la stratégie du « conflit violent ». C'est cette dernière qui sied le mieux à notre étude car elle a pour objectif la victoire militaire. Force est de constater que les Alliés, la France notamment ont mené une guerre offensive contre les positions allemande du Kamerun alors que, cette dernière se contentait de mener une guerre défensive. Ceci s'explique notamment par le fait que les Alliés avaient le double des effectifs que possédait l'Allemagne au Kamerun. Car, les Alliés avaient eu recours aux tirailleurs de leurs colonies. La France particulièrement possédait 4 régiments autour du Kamerun parmi lesquels le RTS-T.

Le second paradigme utilisé est celui des jeux d'Adam Smith qui a vu le jour en 1759³⁸. Étant à la base un concept propre à l'économie et aux mathématiques, ce paradigme va néanmoins se faire une place dans les Relations Internationales. Et, permettre de comprendre les différents enjeux qui régissent les sociétés humaines surtout en période troubles.

³⁶ P. Braillard, 1977, Théories des Relations Internationales, Paris, Presse Universitaire de France, p.12.

³⁷ A. Beaufre, 1963, Introduction à la stratégie, Paris, Editeur Pluriel.

³⁸ A. Smith, 1957, The theory of moral sentiments, Londres, University of Cambridge.

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John Nash apporte un complément à cette théorie. Il estime que la théorie des jeux à plusieurs typologies, dans ce travail, la théorie des jeux à somme nulle³⁹. Elle nous permet de mieux comprendre les desseins des Alliés à étendre la guerre sur ce protectorat allemand. Par ailleurs, elle permet de comprendre les réels enjeux qui ont amené ces derniers à vouloir évincer les Allemands de leur possession. En effet, les velléités expansionnistes des occidentaux sont à l'origine de la Première Guerre mondiale en Afrique et au Kamerun en particulier. La France avait besoin de consolider son empire colonial et de ce fait, le territoire du Kamerun avec son ouverture à la mer était vital pour elle. En outre, elle souhaitait également récupérer les territoires cédés à l'Allemagne après la crise Marocaine d'Agadir de 1911. La Belgique quant à elle espérait tirer profit de cette guerre pour acquérir de nouveaux territoires. C'est ainsi qu'elle eut pour butin de guerre les ex Afrique Orientale Allemand du Ruanda-Urundi. La Grande Bretagne quant à elle, pu aisément former son projet d'axe allant du Cap au Caire. En outre, elle avait reçu de la Société des Nations (SDN) le droit de mandater conjointement le Kamerun avec la France. Tout ceci nous permet de comprendre le jeu de chaise musicale qui s'est opéré entre nations européennes après la guerre au Kamerun.

Enfin, la théorie de la représentation sociale est le dernier paradigme mis en évidence. On la doit au sociologue Emile Durkheim qui l'a conceptualisé en 1898⁴⁰. Elle permet de questionner la mémoire d'un évènement et de ses acteurs. Dans le cadre de ce travail, ce paradigme a permis de nous imprégner de l'image et des représentations du tirailleur sénégalais de façon général et en particulier sur celui venu du Tchad et ayant pris part à la Grande Guerre au Kamerun.