Memoire Online - Le régiment des tirailleurs sénégalais du tchad (RTS-T) et la consolidation de l'empire colonial francais: de sa création et de son déploiement au Kamerun entre 1910-1918

S'il y'a bien une frontière dont la délimitation a été autant rebondissante, c'est bien celle entre le Tchad et le Kamerun, car elle a connu de nombreuses mutations dont la fin de la PGM y a apporté une touche finale.

Ainsi, l'une des conséquences immédiates de la conquête du Kamerun suite aux déploiements des tirailleurs sénégalais a été de rétrocéder l'espace de l'AEF englobé par le Kamerun en 1911. En effet, avant même que n'ait lieu le partage du Cameroun par les vainqueurs de la guerre à partir de 1916, la France avait entrepris de récupérer les milliers des

kilomètres de l'AEF qu'elle avait cédé à l'Allemagne²¹¹ et dont les 2.900 Km2 du territoire du Tchad englobé était de facto concerné.

Cette restitution qu'on doit en partie au RTS-T a entrainé une série de transformation à la fois politique mais aussi économique sur ce territoire. Partant de ce constat, il est question ici de mettre en exergue les répercussions sur le plan administrative au Tchad suite au déploiement du RTS-T au Kamerun.

Depuis l'entrée des Français au Tchad en 1889 dans le cadre de l'expansion colonial, ce territoire fut administré durant les vingt premières années qui ont suivis par des administrateurs militaires. Il faut cependant attendre 1920 pour voir un administrateur civil être porté à la tête de ce territoire²¹².

En effet, le territoire militaire du Tchad (TMT) qui avait remplacé les Pays et Protectorats du Tchad (PPT) le 02 Juillet 1902²¹³ marquait la volonté de la France de posséder une base arrière sur ce territoire carrefour entre l'AEF et l'AOF. D'ailleurs, il est intéressant de réitérer que cet emplacement stratégique a été une aubaine pour la France quant au déploiement du RTS-T au Kamerun. Après la fin de la guerre au Kamerun, il était désormais question pour la France de repenser l'utilité de ce territoire autrefois doublement stratégique dans ses manoeuvres expansionnistes.

Cependant, il convient de rappeler que la gestion administrative du TMT était confiée à un Gouverneur militaire qui était nommé par le conseil de Ministre et, ce dernier représentait le pouvoir exécutif français. En effet, doter le territoire du Tchad d'une administration militaire permettait non seulement à la France de faire stationner sur ce territoire un nombre important de militaires métropolitains et locaux mais, également de jauger les puissances impérialistes européennes concurrentes comme l'Allemagne au Kamerun.

Toutefois, durant le passage du TMT à TCT, l'administration fut parfois mixte c'est-à-dire que, le territoire était parfois confié à un civil tantôt à un militaire. Mais, le passage du territoire militaire du Tchad à territoire civil du Tchad (TCT) en date du 14 Mai 1916²¹⁴ a pu se faire grâce à un concours de circonstances. La première action visait à démilitariser le

²¹¹F. Eyelom, 2007, L'impact de la Première Guerre mondiale au Cameroun, Paris, l'Harmattan, p. 74.

territoire, la seconde action annonçait la volonté de la France d'orienter sa politique gouvernementale vers d'autres aspects d'activités comme la relance économique. D'ailleurs, c'est à partir de là que d'importants travaux de réaménagements s'opèrent. Entre autre, l'administration colonial dote le territoire étend les voies de communications, met en place un service de santé mobile, et rattache le territoire du Tchad au Gouvernement de l'AEF²¹⁵. Il faut noter en outre que, toutes ces mutations ont été opérées pour parfaire l'oeuvre colonial sur ce territoire. C'est dans ce sens qu'on remarque une extension vers le Nord de ce territoire à partir du passage de TMT à TCT.

Le passage de territoire militaire à celui de territoire civil du Tchad marque un tournant dans l'évolution administrative du Tchad. Certes il fut opéré 15 ans après le début de la colonisation de cet espace mais, il permet de comprendre l'impact qu'a eu le déploiement du RTS-T au Kamerun à partir de 1914. Autrement dit, la mutation administrative du territoire du Tchad est due en parti du rôle qu'a joué le RTS-T durant la Grande Guerre.

Pour nous fais une idée des différents administrateurs du territoire du Tchad nous avons dressé le tableau ci-dessous qui, répertorie leur nom, statut et période de fonction entre 1902 et 1918.

Statut	Nom	Période de fonction
Chef de Bataillon	Destenave	Octobre 1900-Aout 1902
Chef de Bataillon	Largeau	Aout 1902-Juiellet 1904
Chef de Bataillon	Gouraud	Juillet 1904-Aout 1906
Lieutenant-Colonel	Largeau	Aout 1906-Juin 1908
Lieutenant-Colonel	Millot	Juin 1908- Octobre 1909
Lieutenant-Colonel	Moll	Octobre 1909-Novembre1910
Chef de Bataillon	Maillard	Novembre1910-Mars 1911
Général	Largeau	Mars 1911-Septembre 1912
Lieutenant-Colonel	Hirtzman	Septembre 1912-Décembre 1912
Chef de Bataillon	Briand	Décembre 1912-Aout 1913
Général	Largeau	Septembre 1913- Juillet 1915
Lieutenant-Colonel	Briand	Juillet 1915-Septembre 1916

	Martelly	Septembre 1916-Janvier 1918
Colonel	Ducarre	Janvier 1918-Avril 1920
Gouverneur	Lavit	A partir de Mai 1920

Ce tableau nous donne quelques renseignements sur les administrateurs du territoire du Tchad depuis 1900 jusqu'à 1920. S'il permet de saisir, l'affectation constant des militaires sur ce territoire pour des périodes relativement courtes, force est cependant de constater que, si durant la PGM le territoire fut administrer par un Général, il a été confié à un administrateur civil en 1920. Ce soudain changement d'autorité a été conditionné par une période stable qui a fait fusionner le territoire de ces espaces antérieurement absorbé en 1911 par le Kamerun.

2-Unification et modification des frontières à travers la restitution du bec de canard au Tchad en 1919

La Grande Guerre au Kamerun qui, a vu la participation de la colonne du Nord a été favorisée trois ans plutôt par un incident diplomatique majeur : le coup d'Agadir qui avait conduit à la réduction de nombreuses circonscriptions du Tchad en 1911 au profit du Kamerun soit un peu plus de 16.555Km²²¹⁶.

Cet incident qui, fut l'un des mobiles du déclanchement de la Première Guerre mondiale au Kamerun nous amène à qualifier ce conflit de guerre de « reconquête ». En effet, l'espace « tchadien » octroyé à l'Allemagne avant le début de la PGM au Kamerun devint l'un des objectifs qui animait le Gouvernement de l'AEF sous la directive de Martial Merlin. Il faut toutefois noter que la volonté de récupérer ces territoires cédés à contrecoeur était devenue un des objectifs du déploiement du RTS-T.

Cependant, il se posait alors le double problème de la rétrocession d'une partie du « bec de canard » au Tchad : d'une part comment serait-il administré ? Et d'autre part, comment la France s'en elle-t-elle prise pour calmer les revendications des autres puissances à l'instar de l'Angleterre qui entendait aussi s'adjuger le territoire nouvellement conquis ?

De ce fait, pour ce qui est du premier problème, l'administration coloniale française décida dans un premier temps de gérer de façon autonome les zones ayant fait partie de l'AEF avant le 11 Novembre 1911. A cet effet, elle décidait d'organiser de façon provisoire la justice,

216 B. Lanne, 1992, « Le Tchad allemand », In Tchad et culture, n°129, p. 17.

le commerce et l'autorité de ces zones²¹⁷. Autrement dit, toute la rive gauche du fleuve Logone faisant autrefois partie du territoire du Tchad fut administrée séparément du territoire du Cameroun et du Tchad entre 1915 et 1916. Ainsi, la France en procédant ainsi évitait de se mettre à dos ses alliés dans cette guerre qui entendait eux-aussi tirer profit de cette guerre au Kamerun.

De ce fait, plusieurs ordonnances venaient cependant réguler cette zone à priori « autonome » mais sous joug de la France. A cet effet, il était par exemple acté que, la justice serait désormais rendue par les conseils de guerre, par les justices de paix, par des tribunaux criminels et des tribunaux indigènes²¹⁸. De ce fait, les conseils de guerre avaient pour objectif de trancher les différends d'ordre militaire. Les chefs de circonscriptions tenaient le rôle de Juge dans les tribunaux et leur compétence s'arrêtaient dans les circonscriptions voisines²¹⁹.

Quant aux activités commerciales, elles étaient régulées par l'article 4 du même arrêté précité. Elle stipulait notamment que, les procédures en matière commerciale reste la même que celle qui est fixée dans le reste de l'AEF²²⁰. Mais, il convient de rappeler que, les zones concernées étaient les circonscriptions de Fianga, Léré, Bongor, Pala, Lai, Kélo, Mbaibokoum, Moissala. Il faut cependant attendre jusqu'au 5 Septembre 1916 pour que ces circonscriptions précitées soient confié au Gouverneur de l'AEF en qualité de commissaire de la République²²¹. Cet acte traduisait fortement la volonté de la France de se maintenir dans ces zones. Cependant, c'est le décret du 12 Avril 1917 qui permettait de faire fusionner le territoire du Tchad de ses circonscriptions amputées. En effet, il entendait rattacher le territoire du Tchad de ses zones amputées antérieurement à la convention du 11Novembre 1911²²².

Toute somme, le rattachement du TMT aux circonscriptions autrefois octroyées à l'Allemagne marque l'une des conséquences du déploiement du RTS-T dans la PGM au Kamerun. Mais, loin d'être la seule conséquence, ce déploiement du RTS-T a en outre changé

217 JO-AEF, 15 Février 1915, Arrête portant organisation de la justice dans les territoires du Cameroun qui ont fait partie de l'Afrique Equatorial Française antérieurement à la convention du 4 Novembre 1911, article 1 et 3.

218 JO-AEF, 15 Février 1915, Arrête portant organisation de la justice dans les territoires du Cameroun qui ont fait partie de l'Afrique Equatorial Française antérieurement à la convention du 4 Novembre 1911, article 1.

219 JO-AEF, 15 Février 1915, Arrête portant organisation de la justice dans les territoires du Cameroun qui ont fait partie de l'Afrique Equatorial Française antérieurement à la convention du 4 Novembre 1911, article 5. ²²⁰JO-AEF, 15 Février 1915, Arrête portant organisation de la justice dans les territoires du Cameroun qui ont fait partie de l'Afrique Equatorial Française antérieurement à la convention du 4 Novembre 1911, article 4.

222 Annuaire du Tchad, 1910-1920, Décret du 12 Avril rattachant le TMT aux zones amputées en 1911. 1916, p. 18

le statut du territoire du Tchad. D'ailleurs, la carte ci-dessous témoigne à suffisance et magnifie l'unification sur un seul territoire le Tchad.

Mais, il convient cependant de préciser que, la partie septentrionale fut rattachée à ce territoire en 1920. Or, la partie australe notamment la rive gauche du Logone a été rétrocéder dès 1916. De ce fait, il s'agit d'une carte de 1920.

Source : Ministère de l'Administration du Territoire du Tchad. Atlas 2012.P.11.

Si, le traité du 28 Juin de Versailles permettait au territoire du Tchad de s'étendre et, de récupérer les zones du Sud des circonscriptions du Mayo-Kebbi Ouest et Est, il n'était pas bien vu par les Allemands qui se sont senti laissés. Mais, ce qui nous intéresse ici est de constater que, si nous sommes parvenus à ce résultat, c'est en partie grâce au déploiement du RTS-T.

Le régiment des tirailleurs sénégalais du tchad (RTS-T) et la consolidation de l'empire colonial francais: de sa création et de son déploiement au Kamerun entre 1910-1918

A-Les répercussions sur le plan politique