A. Les relations entre les villes et leurs ports, au
niveau urbain en Méditerranée
Historiquement les villes maritimes du pourtour
méditerranéen ont été, depuis l'antiquité
des lieux d'échanges, propices au commerce, au développement des
arts, mais aussi des lieux de conflits ayant vu différentes influences
culturelles s'imposer à elles. Ne pouvant résumer la situation
des villes méditerranéennes, nous pouvons nous appuyer sur cette
citation de Claude Chaline pour éclaircir la situation :
« Produits cumulés d'héritages
historiques particulièrement denses et qui ont vu, maintes fois, se
déplacer les centres de gravité économiques et culturels,
entre cités à la fois rayonnantes et polarisatrices » 4
.
Les villes méditerranéennes et leur importance
ne peuvent donc se comprendre sans leur cadre culturo-temporel. Celui-ci est
nécessaire pour appréhender ces villes et l'influence qu'elles
exercent.
Un autre point commun de ces villes est la superposition des
différentes strates urbaines :
« Il y a dans chaque ville une exceptionnelle
stratigraphie et ça fait ressortir les permanences qui donnent origine
à chaque genius loci. On peut dire que dans la ville de la
Méditerranée le conditionnement de l'histoire est très
fort (É) elle assume sa propre connotation parce qu'elle devient une
zone urbaine avec des remaniements continus, croissances, expansions en nombre
des étages et en densité d'habitations etc...Voilà la
raison du caractère similaire des villes méditerranéennes
» 5 .
Les villes méditerranéennes trouvent donc comme
point commun une importante superposition de différentes strates
urbaines.
L'autre élément qu'il est essentiel de prendre
en considération lorsque l'on s'intéresse à ces villes est
la présence d'un port et l'importance de celui-ci. En effet les lieux
aménagés sur le littoral méditerranéen pour
recevoir et abriter les bateaux et leur permettre de charger et de
décharger ce qu'ils transportent, ont eu une grande influence sur les
villes. Que ce soit pour l'ouverture de nouvelles routes commerciales ou pour
le départ de croisades les ports européens de la
Méditerranée ont vu leur importance changer selon les
époques et ont permis aux villes de se développer et de rayonner
sur un large territoire. L'exemple de Gênes est par là frappant
:
4 Claude Chaline, L'urbanisation et la gestion des villes
dans les pays Méditerranéen, p.7.
5 Teresa Colletta , Une réflexion sur l'esprit du lieu
de la ville méditerranéenne, p.1.
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« Au XI ème siècle, elle imposa sa
présence maritime sur les côtes méditerranéennes et
devint une grande cité commerciale. Ville médiévale
surnommée La Superba elle devint au XVI ème siècle une
République, ce qui renforça sa richesse, son influence et son
aristocratie. Au fil des siècles, de grandes familles ont tenu les
rênes du développement financier et commercial » 6.
Les ports ont donc permis aux villes de rayonner sur un
territoire plus ou moins vaste, mais ils ont aussi influencé l'espace
urbain chacun à leur manière.
Cependant quelques caractéristiques communes peuvent se
retrouver. Jusqu'au XIX°/XX° siècle l'économie maritime
ne nécessitait pas autant de place et d'espaces qu'aujourd'hui. Les
ports étaient directement reliés à la ville pour faciliter
le transport et le commerce des marchandises. L'étude des plans des
villes de Barcelone, Valence et de Gênes nous montre ainsi des
similitudes au niveau de la morphologie urbaine de ces villes. Les tissus
urbains anciens, riches de patrimoine et composés de différentes
strates sont à proximité directe des « vieux-ports ».
Nous pouvons le remarquer avec le cas de Barcelone.
Figure 2 : Plan du centre ville de Barcelone
Source : Google maps
Les villes méditerranéennes se sont
développées historiquement autour de leur port et sans rupture
avec ces derniers aussi pour une raison topographique : l'espace littoral
limité parfois par le relief a généré une forte
compression de la ville sur le rivage.
6 Si tout les ports du monde, Site officiel,
Gênes.
Si l'on s'intéresse désormais plus à une
période précise de l'histoire, en prenant pour point de
départ la révolution industrielle, nous pouvons nous rendre
compte que celle-ci a marqué les villes et les ports
méditerranéens. Modifiant totalement les moyens de transports
grâce aux avancées techniques, et par là l'économie
maritime, la révolution industrielle a entrainé dans la quasi
totalité des cas une séparation croissante entre l'espace urbain
proprement dit et son port (voir graphique complémentaire n°1
placé en annexe). Cette dissociation spatiale se comprend et s'explique
par le besoin d'espace et de nouvelles infrastructures que les
évolutions de l'époque exigent. « De fait, la
quête d'espace conduisit progressivement les ports à
s'échapper du territoire urbain » 7 .
Marquant donc les relations ville-port et entrainant une
accélération du commerce maritime en méditerranée
la révolution industrielle et le XIX° siècle ont conduit les
ports à s'insulariser par rapport aux villes, et à
développer des activités industrielles autour de ceux-ci.
Bien que le développement industriel ne soit pas le
même selon les villes choisies, cette influence de l'industrialisation
peut se retrouver dans les villes méditerranéennes et est encore
plus marquée depuis les années d'après guerre.
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