2.2 L'émergence du phénomène en
Afrique
En Afrique, les enfants de la rue représentent la
catégorie des sans-abris la plus visible dans les rues des grandes
villes et sont souvent sans ressources. C'est un phénomène
nouveau qui a pourtant pris des proportions inquiétantes sur le
continent.
Jusqu'à une période récente, plusieurs
sociétés africaines ne connaissaient pas ce
phénomène à cause de l'organisation et de la structure
sociale traditionnelle qui y prévalaient (Kuyu, cité par Tessier,
1998, p. 178). En effet, dans les fondements de la famille traditionnelle
africaine, les relations sociales étaient organisées selon un
modèle communautaire favorisant l'intégration sociale. L'individu
vivait dans un réseau de dépendance fort où la richesse se
mesurait au nombre de personnes qui vous entourent et non à la
quantité de biens matériels acquis. L'éducation des
enfants, dans cette société, était donc une affaire de
communauté et se faisait à travers les classes d'âge sous
l'autorité d'un chef religieux ou du patriarche. L'enfant ne se sentait
donc pas complètement orphelin ou désorienté à la
mort de ses parents ou lorsque ceux-ci n'arrivaient pas à satisfaire ses
besoins (affection, éducation, nourriture, etc.), car il y avait
toujours un toit dans la famille élargie pour recevoir l'orphelin ou
l'enfant laissé à lui-même ou encore l'enfant en fugue,
parti de lui-même pour cause de mauvais traitement. En outre, lorsque
l'enfant fuyait son domicile ou était abandonné, il ne se rendait
pas dans la rue mais plutôt chez un proche parent car dans ces
sociétés où les ménages sont rarement
limités au couple, l'enfant n'avait pas de père ou de mère
mais plutôt des pères et des mères et la prise en charge de
parents démunis ou de leurs enfants était une pratique courante.
Cependant, sous l'influence de plusieurs facteurs tels que la
désintégration de la famille, l'exode rural, l'explosion
démographique, la crise économique, on assiste à une
monétarisation généralisée de l'échange
social et à un processus de marginalisation sociale des enfants sur le
continent africain (Tessier 1998, p. 220).
2.3 Le phénomène des enfants et jeunes
des rues à Bamako
Au Mali, le phénomène des enfants et jeunes en
situation de rue prend de plus en plus de l'ampleur, surtout dans la ville de
Bamako, la capitale. Plusieurs facteurs sont évoqués pour
expliquer l'avènement nouveau. Les conséquences des politiques
d'ajustement structurel imposées par le Fonds Monétaire
International (FMI) aux pays en voie de développement, la
dévaluation du franc CFA intervenue en janvier 1994, la crise
alimentaire et économique qui sévit le pays depuis plusieurs
années, l'insuffisance de « filets » en termes de
protection sociale capable d'aider les familles démunies à
assurer une meilleure protection aux enfants, l'urbanisation galopante de la
ville de Bamako, conséquence d'une répartition inégale du
développement économique sur le territoire national, la
persistance de pratiques néfastes aux enfants et de multiples violations
de leur droits. Nous exposons ici, les propos recueillis auprès de
différentes sources sur les causes et l'évolution du
phénomène des enfants et jeunes des rues à Bamako.
R.S., chef de division accueil, écoute,
orientation au centre d'Accueil, d'Ecoute et d'Orientation pour Enfants.
« Depuis 1996 je suis dans le domaine de
l'enfance en difficulté. Je suis de très près les
différentes évolutions. Le phénomène est en train
de prendre une proportion très importante et inquiétante dans le
district de Bamako avec de nouvelles stratégies de survie sur le
terrain.
Nous pouvons dénombrer aujourd'hui en termes
d'enfants et jeunes en situation de rue tous les sexes confondus plus de
20 000 personnes.
Ce phénomène s'explique par la
démission des parents, la dislocation des structures de base, la
prolifération des écoles coraniques ou certains maitres
coraniques pour raison de gain envoient les enfants dans la rue. Un peu la
pauvreté derrière laquelle les gens se sont masqués
pour faire fi de leurs obligations. Sinon la pauvreté a toujours
existé mais les enfants des pauvres étaient bien
éduqués. Mais il faut reconnaitre également l'effet de la
mondialisation avec les nations qui ont aggravé la déperdition,
la dislocation de nos moeurs avec des divorces fréquentes et
également le poids de la tradition avec l'exploitation des enfants
jumeaux.
Ces enfants sont abandonnés, marginalisés,
stigmatisés parce que les gens les jugent mal sans pour autant
chercher à comprendre pourquoi ils sont dans cette situation. Chaque
enfant est un cas et en analysant profondément nous nous rendons compte
que toujours un adulte est à la base. Donc nous pouvons affirmer que ces
enfants sont victimes d'exclusion. Ils sont exclus de la société,
de la famille et des services sociaux de bases (santé, éducation,
justice...).
Selon la convention des droits des enfants chaque enfant a
droit à une famille, à la participation, aux loisirs. Nos enfants
qui sont dans la rue sont privés de tout cela ».
Dans l'explication des causes du phénomène des
enfants et jeunes des rues, cet éducateur expérimenté met
en exergue la démission des parents, la dislocation des structures de
bases, la prolifération des écoles coraniques. Ensuite il met
l'accent sur le fait que les enfants de la rue sont exclus des services sociaux
de bases et sont privés de leurs droits les plus fondamentaux qui sont
le droit à une famille, le droit à la participation, au
loisir...
Y.T., Coordinateur social
« Le phénomène enfant et jeune en
situation de rue est un phénomène lié à
l'urbanisation incontrôlée, présente dans toute la
sous-région, l'effritement de nos valeurs sociétales. Tout cela
concourt à la fragilisation des couches les plus vulnérables qui
sont les enfants et les femmes. Ces populations sont également victimes
d'une maltraitance physique ou de négligence au niveau des familles, qui
les poussent dans la rue. Il faut noter également la négligence
des parents qui n'ont plus de temps pour s'occuper de leurs enfants. Les
enfants sont laissés à eux-mêmes. Comme on le dit en
travail social « une violence modérée vaut mieux
qu'une négligence chez l'enfant ».
Je crois qu'il n'est pas évident de parler des
causes d'arrivée en rue mais plutôt les raisons du
départ.
Ce phénomène, je l'ai connu depuis
1982-1983. Mais cerner tout le contour du phénomène c'est en 2004
lors de mon stage au CEAO.
Aujourd'hui on peut dénombrer 3000 enfants et
jeunes en situation de rue à Bamako.
Il ressort de ce discours que le phénomène
enfants et jeunes de la rue est lié à l'urbanisation galopante et
incontrôlée de la ville de Bamako, l'effritement de nos valeurs
sociétales qui concourent à la fragilisation des couches les plus
vulnérables dont les enfants.
X.Y., Directeur du centre d'écoute communautaire
« Ce phénomène peut être
dû à plusieurs raisons : la pauvreté et la
misère dans les familles, les conflits familiaux, le divorce des
parents, le manque d'attention et de responsabilité des parents
vis-à-vis de ses enfants. Il y a aussi le gout de la vie en
liberté et l'inadéquation de la réponse des
centres.
Je n'ai aucune idée sur le nombre. Le
phénomène a commencé dans les quartiers
périphériques et s'étend à toute la ville
aujourd'hui. Il s'est amplifié à partir des années de
sècheresse et au moment de la conjoncture internationale. On peut
également évoquer le fanatisme et la méconnaissance de la
religion musulmane et la démission des parents expliquent le
phénomène, l'exploitation des enfants par les maîtres
coraniques, les violences familiales.
Ce responsable d'une structure communautaire de protection de
l'enfant met l'accent sur les difficultés des familles à subvenir
aux besoins matériels des enfants, les conflits intra familiaux, les
divorces des parents, le manque d'attention et de responsabilité
parentales vis-à-vis des enfants, l'inadéquation de la
réponse des centres qui sont des raisons de venue en rue de ses enfants.
Il cite également, les dérives de l'enseignement coranique parmi
les causes du phénomène.
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