CHAPITRE 1 : APPROCHE THÉORIQUE DE
LA
TECHNOLOGIE ET DES TECHNOLOGIES APPROPRIÉES
Ce premier chapitre de notre travail consiste en une revue de
la littérature sur la technologie et les technologies
appropriées. Il s'efforce de mettre en relief différentes
approches d'auteurs sur le thème. Ce travail préalable nous
permettra en même temps de préciser notre approche et de
présenter la problématique qui est la nôtre.
Procédant par une démarche thématique, nous ferons le tour
du sujet en partant d'abord d'une approche notionnelle pour ensuite
considérer le rapport technologie et société. Par la
suite, une prise en compte de la problématique des technologies
appropriées, de leurs aspects techniques et socio-économiques
complètera cette revue de littérature.
1. APPROCHE NOTIONNELLE DE LA TECHNOLOGIE.
Cette approche prend successivement en compte les origines et
l'évolution du concept de technologie pour s'intéresser à
la distinction technologie ancienne et technologie nouvelle.
a). Aux sources du mot « technologie ».
Etymologiquement le mot vient du terme grec « technologia
» lui-même formé de la racine « technè »
(art, technique) et de « logos » (discours). La technologie serait
donc le discours sur la technique ou les techniques. En d'autres termes, la
technologie est la "science qui a pour objet les techniques" (Salomon, 1992 :
66). Mais qu'en est-il de la technique elle-même ?
Une technique n'existe que par rapport à une action. La
technique est inséparable de l'activité, car c'est elle qui
permet la réalisation de celle-ci. M. Weber (cité par J.Y.
GOFFI,1988 : 21-22) écrit en effet que « la technique d'une
activité est la somme des moyens nécessaires à son
exercice ». Mais la technique est une opération rationnelle. Cette
technique rationnelle est, toujours selon Weber, « la mise en oeuvre de
moyens intentionnellement et méthodiquement en fonction
d'expériences, de réflexions et - poussant la rationalité
à son plus haut degré - de considérations scientifiques
». Cette définition nous amène à conclure que toute
activité élaborée est le fruit d'une technique. La
technique met en relief l'aspect artistique de l'activité. Disons ici
que la technique correspond à l'ensemble des savoir-faire
déployés dans la
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réalisation d'une oeuvre. Application concrète
d'un savoir-faire à une activité, la technique dans le sens
weberien se définit en terme d'action. D'où son dynamisme
intrinsèque. Au total, nous définissons la technique comme un
savoir-faire pratique.
La technologie, dans une première approche est la
théorie de ce savoir-faire pratique. Elle est un discours
organisé sur la technique, sur le savoir-faire humain. Leroi-Gourhan
(1988 : 1030) qui s'est beaucoup intéressé à la
technologie la définit justement comme « l'étude de tout ce
qui concerne l'action de l'homme sur la matière ». Cette
définition de Leroi-Gourhan laisse sous-entendre non seulement la notion
de savoir-faire déjà organisé mais aussi celle d'une
recherche sur l'impact de l'action humaine sur l'environnement physique. Une
telle approche tend à faire de la technologie une discipline. Sigaut
(1984 : 360) va dans la même ligne de pensée et dit que depuis
Marcel Mauss et même auparavant, "les ethnologues appellent technologie
la branche des sciences humaines dont la tâche est de décrire,
d'analyser et de comprendre les faits techniques". Mais la technologie ne
réussira pas à s'imposer comme discipline scientifique. Bien
plus, la compréhension du terme a connu une évolution avec le
temps.
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