2.1.6. Faune
L'UTO de la Bénoué constitue une région
représentative de la diversité animale des savanes d'Afrique
Centrale. Elle abrite de nombreuses espèces et populations de
mammifères, d'oiseaux et de poissons. Plus de 26 espèces
appartenant à 11 familles ont été recensées dans le
PNBé (WWF et FAC, 1998). Les mammifères grands et moyens sont les
plus représentés et comprennent principalement : les bubales
(Alcelaphus buselaphus major), les élands de Derby
(Taurotragus derbianus), les hippotragues (Hippotragus
equinus), les buffles (Syncerus caffer caffer), les reduncas
(Redunca redunca), les cobes Defassa (Kobus defassa), les
cobes de Buffon (Kobus kob kob), les guibs harnachés
(Tragelaphus scriptus), les ourébis (Ourebia ourebi),
les céphalophes à flancs roux (Cephalophus rufilatus),
les phacochères (Phacochoerus africanus), les hippopotames
(Hippopotamus amphibus), les éléphants (Loxodonta
africana africana), les lions (Panthera leo), les hyènes
tachetées (Crocuta crocuta), les patas (Erythrocebus
patas), les cynocéphales (Papio anubis), les colobes
à manteau blanc (Colobus guereza) et les singes verts
(Cercopithecus aethiops). Certaines espèces de
carnivores telles que les lycaons (Lycaon pictus) et
les panthères (Panthera pardus) sont en voie de
raréfaction tandis que le rhinocéros noir (Diceros bicornis
longipes) a été éliminé du PNBé et
l'élan de Derby menacé.
L'avifaune comprend plus de 306 espèces
(Dowsett-Lemaire et Dowsett, 1999). Les principales sont : le touraco
(Tauraco leucolophus), l'oie de Gambie (Plectropterus
gambensis), le busard des roseaux (Circus aeruginosus), le coucal
du Sénégal (Centropus senegalensis), le héron
garde-boeufs (Bubulcus ibis), le héron goliath (Ardea
goliath), les tourterelles (Streptopelia sp.), l'ombrette
(Scopus umbretta), le francolin (Francolinus bicalcaratus) et
la pintade commune (Numida meleagris). Par ailleurs les espèces
telles que la cicogne (Ciconia sp.), le jabiru d'Afrique
(Ephippiorhynchus senegalensis) et l'ibis sacré
(Threskiornis aethiopicus) sont en voie de disparition de la
région.
La faune aquatique de la zone est riche et diversifiée
mais reste sous la dépendance de l'unique fleuve Bénoué.
Ce fleuve offre aux populations toute une gamme de variétés de
poissons : le hareng (Pellonula miri), l'hétérotis
(Heterotis niloticus), le clarias (Clarias albopunctatus, C.
anguillaris, C. gariepinus), le tilapia (Tilapia rendalli, T.
zillii), le tetraodon (Tetraodon lineatus), le barbeau
(Barbus spp.), les poissons-chats (Auchenoglanis biscutatus, A.
occidentalis), le binga (Hydrocinus vittatus, H. brevis, H.
forskalli) (Tsakem, 2006). Malgré la grande diversité des
poissons qu'on y trouve (Vivien, 1991), deux espèces seulement (le binga
et le capitaine) sont très prisées des touristes pour la
pêche sportive.
Les activités de développement menées par
les populations locales (agriculture, chasse, etc.) ont des conséquences
non négligeables sur la biodiversité de la région. Elles
contribuent à la diminution des habitats des animaux et à la
dégradation de la forêt. Ces impacts négatifs pourraient
s'accentuer avec l'exploitation du bois de chauffe et le développement
des routes.
En effet, si la biodiversité de la zone n'est pas
exploitée de façon durable et rationnelle, elle risque de
compromettre leur équilibre et leur pérennité dans un
avenir proche, à moins que des mesures appropriées soient
prises.
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