3. MANIFESTATIONS CLINIQUES DE L'INFECTION PAR LE
VIH
Les manifestations cliniques au cours de l'infection par le
VIH sont déterminées par le degré
d'immunodépression des patients.
L'évolution est dichotomique : les individus
infectés par le VIH peuvent évoluer soit vers la stabilisation en
étant porteurs asymptomatiques soit vers l'aggravation de
l'immunodéficience avec émergence d'affections opportunistes.
Les principales affections opportunistes selon le degré
du déficit immunitaire, le sexe, la race, la localisation
géographique, le comportement sexuel et le traitement sont :
- dermite séborrhéique, prurit ;
- sarcome de Kaposi, lymphome malin ;
- tuberculose, zona, candidose buccale ;
- pneumopathies interstitielles ;
- salmonellose, isosporose, toxoplasmose ;
- herpès, cryptosporidiose, cryptococcose ;
- mycobactérioses atypiques, cytomégalovirus.
4. DETECTION DU VIRUS VIH
Pour affirmer l'infection par le VIH le clinicien recourt au
diagnostic indirect (sérologique) et au diagnostic direct
(méthodes compliquées et coûteuses). Les méthodes
directes ne sont pas à la disposition des laboratoires de l'Afrique
subsaharienne.
4.1. DIAGNOSTIC SEROLOGIQUE
Au cours de l'infection VIH, les protéines virales
immunogènes induisent chez le sujet infecté des anticorps pouvant
être détectés par les techniques suivantes :
- Immunofluorescence
L'antiglobuline humaine marquée à
l'isothiocyanate de fluorescéine met en évidence les anticorps
fixés sur les cellules lymphocytaires infectées par le VIH. Un
test positif est basé sur une fluorescence visible à la
périphérie des cellules infectées. Il est difficile de
standardiser cette technique en détection de routine.
- Méthodes immuno-enzymatiques
La technique Enzyme Linked Immuno Sorbent Assay ou ELISA,
simple, sensible, spécifique, est disponible dans tous les centres
africains de référence sanitaire. Elle est rapide à
réaliser sur des grandes séries de sérums (sera). Le
principe repose sur la fixation par absorption physique de l'antigène
viral à une bille de polystyrène de manière indirecte
(sandwich) ou par compétition.
Le principe de l'ELISA en sandwich montre les anticorps
anti-VIH fixés sur les antigènes et conjugués à une
enzyme (E) qui transforme un substrat incolore (S) en produit coloré
analysé au spectrophotomètre ; les autres anticorps
déjà éliminés par lavage forment des anticorps
anti-anticorps humains.
La technique par compétition entre les anticorps du
sérum à tester et du réactif évalue par
colorimétrie l'intensité inversément proportionnelle au
taux d'anticorps du sérum testé.
La méthode "sandwich" est plus sensible mais moins
spécifique que la technique par compétition. Les contaminants
d'origine cellulaire au sein de la préparation antigénique ont
été à la base de nombreux faux positifs (0,1% à
0,4%) retrouvés dans les premières études africaines
(QUINN T.C. et al., 1986).
La commercialisation de bandelettes prêtes à
l'emploi a favorisé l'utilisation de cette technique dans certains
laboratoires africains.
La technique de Western-blot et celle de la RIPA sont
utilisées comme méthodes de référence pour la
confirmation d'une séropositivité VIH.
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