Réduction du risque cardiovasculaire par la médecine physique en milieu de travail à la Société Nationale d'Electricité

4.2.5. Activités physiques et fonctions respiratoires

Il est établi que la consommation maximale d'oxygène (VO₂Max) diminue avec l'âge. C'est l`inactivité physique souvent associée qui semble être la principale responsable. L'entraînement aérobie améliore le système de transport d'oxygène par conséquent le VO₂ Max. Il s'accompagne d'une adaptation des fonctions respiratoires qui permet au sujet de réaliser des efforts d'intensité plus élevée et traduit une amélioration du potentiel individuel. De nombreux auteurs affirment que l'entraînement permet une amélioration de la VO₂Max de 15 à 30% (17, 18,27). Le pourcentage d'amélioration dépend du niveau initial d'entraînement (27,95) si au début du programme, l'individu présente une condition physique médiocre, l'amélioration sera phénoménale. Mais si le niveau de départ est élevé, l'amélioration enregistrée sera moindre.

La présente étude confirme également cet état de chose avec une augmentation très significative des valeurs initiales de la VO₂Max de #177;22% au terme de l'entraînement.

De plus, la diminution hautement significative du pourcentage de la VO₂Max après entraînement pour un même niveau d'activité qu'avant l'entraînement montre à suffisance une nette amélioration de l'endurance cardio-respiratoire.

Théoriquement, cette adaptation est particulièrement importante au cours des exercices vigoureux et prolongés car les muscles devraient se fatiguer moins vite (18,27). En dehors des résultats statistiques, le témoignage des sujets confirme aussi cette performance à la fin du programme d'entraînement, ils ne se sentaient plus fatigués comme au début du programme où le moindre petit exercice les essoufflait.

L'obstruction des voies aériennes est décelée lorsque l'air expiré en une seconde représente moins de 75% de la capacité vitale (indice de Tiffeneau<75%) (27, 117).

Certains auteurs ont démontré que la force et l'endurance des muscles respiratoires pouvaient être améliorées par des exercices qui sollicitent la musculature respiratoire des malades et d'individus sains (18).

En plus d'améliorer la capacité de travail des sujets, cette adaptation semble se traduire par une meilleure tolérance physiologique à l'effort (118, 119). Certains auteurs ont constaté que l'entraînement à l'exercice était bénéfique aux malades atteints de syndrome obstructif (18,120-122).

Les tests spirométriques effectués dans la présente étude avant l'entraînement ont décelé une obstruction des voies pulmonaires sur 14,3% des sujets. A la fin du programme, il n'y avait plus de sujets avec obstruction des voies aériennes. Les valeurs du VEMS, du DEP et de l'indice de Tiffeneau ont été significativement améliorés par contre celle de la CVF n'avait pas atteint le seuil significatif. Ceci signe une amélioration de la qualité de vie.

L'appréciation de la puissance aérobie s'effectue par la mesure de l'estimation de la consommation maximale d'oxygène. Cet indice de la condition physique revêt une importance particulière car selon plusieurs physiologistes, un individu ne peut effectuer efficacement une tâche sur une période de temps prolongé (3 à 4 heures) si la dépense énergétique requise est supérieure à 40% ou 50% de la consommation maximale d'oxygène. Les sujets entraînés utilisent pour un effort sous-maximal identique, un pourcentage plus faible de la capacité aérobie maximale, donc une augmentation de la capacité d'effort (27).

Or dans cette étude, la Vo₂Max qui avant l'entraînement était de 73,3 #177; 19,6% a diminué très sensiblement à 38,1 #177; 22,9% prouve à suffisance l'amélioration de la performance au travail des sujets ayant été soumis au programme d'entraînement cardiovasculaire.