L'implication dans les travaux d'un groupe projet assure-t-elle un engagement individuel dans la diffusion du projet au sein de l'organisation ?

B - Effets de l'influence du leader

Lors des expériences d'Elton Mayo^100(*) à la Hawthorne, les chercheurs ont remarqué que le "moral" du groupe et donc sa performance et sa production étaient influencés par la relation du groupe avec l'agent de maîtrise. Au fur et à mesure de l'avancée des expériences, le rôle de l'agent de maîtrise changeait. L'observateur se substituait au contremaître pour les fonctions de contrôle et d'organisation de la production. La fonction de contremaître devenait une fonction de conseil, de proposition et d'écoute plutôt que de commandement.

Les chercheurs ont constaté un meilleur "moral" et une production supérieure dans les groupes qui avaient été conduits de cette façon, ce qui leur permis de conclure qu'un "bon" agent de maîtrise devait être avant tout un bon animateur et un conseiller capable d'écouter, plutôt qu'un "chef" au sens classique du terme. Ce constat de Mayo a été approfondi par de nombreuses études sur l'influence du leader et de son style de leadership. Elles se sont attachées à l'influence de l'action du leader sur :

la réalisation de la tâche,

le dynamisme, la cohésion et les affinités au sein du groupe,

le climat du groupe,

les aspirations individuelles,

les représentations et les perceptions individuelles.

1 - Influence directe sur la tâche

L'influence d'un individu sur d'autres individus, c'est-à-dire l'émerge du phénomène du leadership, la nature de cette influence et ses effets ont souvent été étudiés. Par exemple R. Lambert.^101(*) en étudiant les structures d'influence dans les petits groupes de travail, montre qu'à valeur égale l'influence d'un individu peut s'exercer différemment sur la performance d'un groupe auquel il appartient. Il demande à 6 sujets réunis autour d'une table circulaire de déplacer un mobile à l'intérieur d'un dispositif de chicanes, le plus rapidement possible et sans toucher les bords du circuit.

Lorsque les sujets influents participent activement à l'action, leur groupe est plus rapide que précis, lorsqu'ils se bornent à le superviser, la précision du groupe l'emporte sur sa rapidité.

Lorsqu'il existe au sein du groupe un certain degré de compétition, l'influence d'un individu est la résultante de :

- l'influence directe, dépendant de la valeur de la participation de cet individu à l'exécution de la tâche ;

- l'influence indirecte, dépendant de l'action qu'il exerce sur les autres membres du groupe en vue de maintenir leur participation à un certain niveau et d'en assurer la coordination avec le minimum de perte d'énergie.

"L'influence directe serait fonction de l'aptitude individuelle pour la tâche considérée et l'énergie dépensée par l'individu au cours de l'exécution de cette tâche.... L'influence indirecte correspondrait à un processus de maximisation avec pondération de chacune des participations en fonction des nécessités de la tâche et des aptitudes individuelles... L'influence globale est égale, à une constante près, au produit des deux précédentes.^102(*)"

Le leader influence donc la performance du groupe dans la réalisation de la tâche par l'intermédiaire de sa participation à la tâche et par les actions qui "maximisent" et "pondèrent" la participation de chaque membre.

* ¹⁰⁰ Relatée à partir de Bernoux P. "la sociologie des organisations", Point Essai, n°180, 1985.

* ¹⁰¹ Lambert R. "Recherche sur les structures d'influence dans les petits groupes de travail" Revue Française de Sociologie, 1960, n°1, p61-72.

* ¹⁰² Lambert R. "Recherche sur les structures d'influence dans les petits groupes de travail" Revue Française de Sociologie, 1960, n°1, p61-72.