La biomasse, activité alternative au développement des zones rurales

b) «Biomass Heating entrepreneur of the year 2000 », une compétition nationale

Depuis les années quatre-vingt-dix, plusieurs communes en Finlande ont commencé à investir dans des systèmes de chauffage fonctionnant à la biomasse pour les collectivités, telles que les écoles ou les maisons de retraite. En même temps, des agriculteurs ont formé de nouvelles entreprises agricoles, « heating entrepreneurs », qui fournissent de l'énergie à partir du bois. Une « heating entreprise » peut être une coopérative, une société anonyme, un regroupement d'entreprise ou un individuel, qui vend de l'énergie. Ces entreprises ont le plus souvent une activité locale et le combustible principal est le bois. Le combustible vient de la forêt de l'entreprise ou d'une forêt proche. Fin 1999, environs quatre-vingt entreprises produisaient de l'énergie pour les bâtiments municipaux ou des industries.

L'entreprise VTT Energy, principal partenaire de la compétition, en coopération avec Motiva, centre d'informations de l'énergie finlandais, et le ministère du commerce et de l''industrie ont organisé une compétition national qui porte le nom de : «Biomass Heating Entrepeneur of the year 2000 »^38(*).

Cette compétition soutient l'entreuprenariat local, l'utilisation du bois provenant de forêts proches comme combustible et la création d'emplois, notamment en milieu rural.

L'objectif principal de cette compétition est de promouvoir l'entreupenariat dans le domaine de l'énergie et de le mettre au rang d'une véritable industrie. Cette industrie comporte certains avantages :

· assurer une activité permanente aux agriculteurs et aux exploitants forestier

· assurer l'entretien des forêts

· diminuer l'utilisation du mazout et de l'électricité

· dynamiser l'économie locale

L'une des ambitions de cette compétition est d'augmenter le nombre de plantes utilisables comme combustibles. Il existe pour le moment 100 variétés de plantes énergétiques. La compétition souhaite faire passer ce chiffre à 1 500 plantes en dix ans.

Afin de trouver les meilleurs projets, VTT Energy a suggéré a Motiva d'organiser une compétition nationale, la première a eu lieu le 11 avril 2000, avec en même temps une conférence. Cette compétition devrait avoir lieu pendant trois ans.

* ³⁸ Document internet, Agores, http://www.agores.org/CTO/Catalogue_Summaries/Biomassheat.pdf, consulté le 06.03.01