2.2 Essor du génie génétique et de la
biotechnologie
Les bactériophages, décrits en 1915 par F. Twort
et en 1917 par F. d'Hérelle, ont conduit à la découverte
de nombreux concepts dans la biologie et la virologie et ont permis l'essor de
la biologie moléculaire et de la génétique entre les
années 30 et les années 60.
Hershey et Chase ont pu démontrer, grâce au
bactériophage T2, que l'ADN était le support de l'information
génétique (Hershey et Chase, 1952). Aujourd'hui,
les bactériophages sont toujours utilisés en biologie
moléculaire, comme par exemple dans les techniques de clonage ou de
phage display.
Les bactériophages ont une importance majeure pour
l'évolution. Ils ont été décrits comme des agents
de transfert latéral de gènes (Canchaya et al.,
2003). Le transfert des gènes crée un avantage de
sélection pour la bactérie hôte, exemple des gènes
de résistance aux antibiotiques. Toutefois, le même processus peut
être utilisé au profit de la thérapeutique par transfert de
gènes rendant la bactérie plus sensible à certains
antibiotiques (Lu et Collins, 2009). Une autre approche
consiste à inverser la résistance à l'antibiotique en
injectant des gènes spécifiques qui confèrent une
sensibilité accrue. Ceci a été récemment
démontré par la possibilité de rendre des bactéries
résistantes à la streptomycine et à l'acide nalidixique
sensibles (Edgar et al., 2012).
2.3. Agroalimentaire
Selon les estimations des "Centers for Disease Control and
Prevention" 9,4 millions de cas de maladies d'origine alimentaire, presque 56
000 hospitalisations et plus de 1 350 décès sont
rencontrées chaque année aux États-Unis seulement
(Scallan et al, 2011). Cependant, les produits
(LISTEX P100TM et ListShieldTM) ciblent Listeria
monocytogenes, contaminant potentiel de viande, de volaille, de produits
laitiers et de légumes crus et pousse même dans les aliments
réfrigérés en provocant après ingestion une
infection grave appelée listériose. D'autres produits ciblant
Salmonella sp. (SalmoFreshTM et SALMONELEXTM) et
E. coli O157 :H7 (EcoShieldTM) sont en instance
d'autorisation. (García et al, 2010 ; Zhang et al,
2012).
L'utilisation des bactériophages semblent être
une alternative biologique aux substances chimiques utilisées
actuellement en agriculture (pesticides, antibiotiques). Concernant les
cultures, sont notamment commercialisés deux produits ciblant
Xanthomonas sp. Ou P. syringae, deux pathogènes de la
tomate
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Revue bibliographique
entre autres (AgriPhageTM). Concernant l'élevage,
plusieurs études ont montré une efficacité de
l'utilisation des bactériophages dans la lutte contre les infections
à Campylobacter jejuni dans les élevages de volailles
(Loc-Carrillo et al, 2005 ; Wagenaar et al., 2005 ; Carvalho
et al, 2010;).
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