Vouloir examiner les dires des enseignants sous-entend
l'utilisation des enquêtes par entretien semi-directif. Celui-ci est
souvent utilisé « pour collecter les discours exprimant opinions,
idées, croyances et attitudes concernant divers objets sociaux. »
(Moliner et al., 2002, p. 52). Nous avons conduit, donc, une dizaine
d'entretiens auprès des enseignants au collège.
Selon Abric (2011), une représentation sociale se
définit par deux composantes : son contenu (informations et attitudes)
et son organisation (sa structure interne). Ceci implique que l'étude
des représentations sociales nécessite une approche
multiméthodologique. D'abord, il faut repérer le contenu de la
représentation. Ensuite étudier les relations entres les
éléments constitutifs de la représentation pour en
déterminer finalement le noyau central. Or, l'entretien, bien qu'il
permette l'accès au contenu des représentations sociales, ne
permet que rarement d'accéder directement à son organisation et
sa structure interne (Abric, 2011, p. 76). Nous avons utilisé donc, pour
chaque enquêté, en première phase l'entretien
semi-directif, et en deuxième phase la démarche associative et
réflexive à partir d'un ensemble d'informations (Moliner et
al., 2002). Cette démarche est appelée aussi
méthode de cas. Pour Mucchielli (1996 cité dans Moliner
et al., 2002), cette méthode consiste « à rapporter
une situation réelle précise dans son contexte et à
l'analyser pour voir comment se manifestent et évoluent les
phénomènes auxquels le chercheur s'intéresse » (p.
77). Stake (1994, cité dans Moliner et al., 2002) souligne un
type de cas qualifié d'instrumental et considéré par
Mucchielli (1996) comme étant le plus approprié pour identifier
les contenus des représentations sociales car il comporte un ensemble de
traits typiques par rapport à un objet donné. C'est en quelque
sorte une démarche inspirée à la fois de la technique des
choix successifs par blocs (Guimelli, 1988 cité dans Abric, 2011) et de
la technique utilisée pour l'analyse des représentations des
professionnels intervenant dans le placement d'enfants et d'adolescents (Bonte
et Cohen-Scali, 2000 cité dans Moliner et al., 2002).
Plus concrètement encore et afin de répondre
aux différentes questions de la recherche, nous avons
enquêté auprès de douze professeurs (quatre enseignants des
matières scientifiques, quatre enseignants des matières
littéraires, quatre enseignants des matières artistiques). Notre
objectif, rappelons-le, est de déterminer les caractéristiques
des représentations sociales que se
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font les enseignants à l'égard de l'orientation
de leurs élèves. Nous nous sommes focalisé sur
l'orientation des élèves de niveau scolaire moyen vers la
filière scientifique et littéraire car ces deux filières
forment généralement les deux options dichotomiques.
Notre entrevue avec chaque enquêté s'est
déroulée en deux phases :
> La première phase consistait à
réaliser des entretiens semi directifs (voir annexe n°1) avec les
enseignants (ces entretiens étaient d'une durée de 25 à 50
mn). Ils étaient conduits à partir de quatre thèmes
structurant le guide d'entretien. Ces thèmes sont conçus de telle
sorte à répondre principalement aux questions de recherche (nous
y reviendrons un peu plus bas) :
Thème n°1 : la notion d'orientation scolaire ;
Thème n°2 : les facteurs influençant le
choix d'orientation ;
Thème n°3 : les représentations des
différentes filières après la troisième ;
Thème n°4 : les pratiques enseignantes en
matière d'orientation.
Ces entretiens semi-directifs nous ont permis aussi de
recueillir des informations personnelles sur les professeurs
enquêtés.
> Dans la deuxième phase, nous leur avons
présenté une activité (la méthode de cas) sous
forme d'une liste de critères (voir annexe n°2) concernant les
élèves et que l'enseignant devait y opérer une certaine
sélection. Cette liste de critères de natures différentes
(critères relatifs à la note chiffrée, au statut
socio-économique, au genre et aux voeux d'orientation) a
été conçue en combinant deux types d'informations :
- Des informations sur un élève qui a des
performances scolaires moyennes car, comme l'a signalé Jean-Pierre
Zirotti (1980), quand les performances sont moyennes, c'est en fonction des
variables autres que la valeur scolaire tels que l'âge, le
comportement...que se joue la décision d'orientation, elles-mêmes
largement structurées par l'origine sociale et le sexe (Duru-Bella,
2002). Ceci rend les jugements des enseignants portés sur les
élèves un peu en dessous de la moyenne largement discutables (Van
Zanten, 2001 ; Berthelot, 1993 cités dans Olivier Meunier, 2008).
- De quelques informations susceptibles de déclencher
les représentations stéréotypées comme celles
utilisées par Channouf et al., (2005).
Ainsi, l'enseignant enquêté a été
amené à choisir parmi ces critères, quatre sur lesquels il
peut se baser pour se prononcer sur l'orientation de l'élève dans
la filière scientifique ou littéraire. Nous avons
considéré le choix effectué par l'enquêté
comme étant le scénario pertinent pour orienter
l'élève. Trois autres scénarios
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devaient être établis par le professeur et
classés du plus prédictif au moins prédictif. Il est
à signaler, ici, que nous avons opté pour une activité qui
demande aux enquêtés non seulement de se prononcer sur
l'orientation d'un élève à partir d'un ensemble
d'informations connues, mais aussi de choisir et d'ordonner, eux-mêmes,
les critères qu'ils jugent déterminants dans la prise de
décisions d'orientation. Nous avons, en quelque sorte, inversé la
situation ; au lieu de présenter un cas d'élève avec
certaines informations et demander à l'enseignant de proposer
l'orientation qui lui paraît la mieux adaptée à cet
élève, nous l'avons incité à déterminer les
informations pertinentes pour se prononcer sur l'orientation d'un
élève. Suivant ce procédé, il nous est possible,
nous semble-t-il, de contourner les difficultés rencontrées pour
cerner, au mieux, les critères sur lesquelles se basent les enseignants
ou ceux qu'ils retiennent en premier lieu pour prendre les décisions
d'orientation.
Cette démarche d'enquête, nous a permis, via une
analyse de contenu et certaines statistiques descriptives, d'identifier les
caractéristiques des éléments qui structurent la
représentation de l'orientation des élèves chez les
enseignants et les éléments les plus retenus par ces derniers et
qui influencent leurs décisions d'orientation.
Vu le caractère complexe de notre objet de recherche
qui consiste, rappelons-le, à explorer les représentations
sociales que se font les enseignants à l'égard de l'orientation
de leurs élèves, nous aurons donc une multitude d'aspects sur
lesquels il faut s'interroger pour rendre compte de ces représentations
« les représentations sociales d'un groupe d'individus ou une
société à une époque donnée n'apparaissent
pas de manière explicite dans les différentes sources
d'informations étudiées. Même lorsqu'il est centré
sur un objet unique, un corpus discursif ou textuel est forcément
traversé de thématiques connexes » ( Moliner et al., p. 79).
Nous avons donc essayé de multiplier les entrées de recueil des
données afin de tracer un tableau suffisamment complet de l'objet de
notre recherche. Toutefois, les questions de notre recherche ont
constitué l'arrière-fond du processus qui nous a conduit à
l'élaboration des thèmes de l'entretien semi-directif. Pour
Paillé et Mucchielli (2003), il est possible de « partir de ces
questions de recherche pour ensuite les formaliser, développer,
subdiviser, compléter, pour les utiliser comme canevas
d'analyse...» (p. 110).
> Comment les enseignants se représentent-ils la
notion de l'orientation scolaire ?
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> Pensent-ils qu'ils ont un rôle à jouer dans
l'orientation scolaire de leurs élèves ? Et comment ce rôle
se décline au niveau de leur pratique professionnelle ?
> Comment se représentent-ils les
différentes filières scolaires après la troisième
collégiale ?
> Quelles sont les critères/indices que les
enseignants ont-ils tendance à utiliser pour se prononcer sur
l'orientation de tel ou tel élève ?
Nous avons donc identifié quatre thèmes
principaux autour desquels s'est déroulé l'entretien avec les
enquêtés :
· La notion de l'orientation ;
· Les facteurs influençant l'orientation ;
· Les représentations des différentes
filières scolaires après la troisième ;
· La pratique enseignante en matière d'orientation
scolaire.
Nous avons introduit dans le guide d'entretien des questions
formulées différemment mais qui se rapportent à l'un ou/et
à l'autre thème cités avant. La première version du
guide ayant été élaborée, nous l'avons par la suite
finalisée après l'avoir testée avec un enseignant au
collège.
