2. Conception du réseau de campus
Impliquée dans l'installation du système
d'information à l'université, la conception des réseaux de
campus interpelle la communication universitaire. La problématique est
identique à l'entreprise :
« L'Internet est la première source
d'échange multimédia avec l'ordinateur personnel. Il a
radicalement modifié la donne en matière d'échanges. Les
applications concernées, transportant la voix ou la vidéo en
temps réel, requièrent des performances accrues et plus
prévisibles, que ce soit sur réseau local ou sur réseau
étendu. Ces applications multimédias commencent à compter
parmi les ingrédients essentiels à une bonne productivité
d'entreprise. A mesure que les sociétés entrevoient
d'implémenter sur IF de nouvelles applications multimédias
consommatrices en bande passante et basées sur des intranets - telles la
formation par la vidéo, la vidéoconférence et la
téléphonie -, l'impact de ces applications sur l'infrastructure
de réseau existante constitue un vrai problème » (CISCO
SYSTEMS, 2000).
Ce sont des applications qui entrent à
l'université - même en Afrique - à l'occasion de
l'expérimentation de méthodes pédagogiques (formation
à distance, télévision en ligne...). Malgré
l'amélioration constante des performances des équipements et des
capacités des médias de transmission, la conception d'un
réseau implique des environnements de plus en plus complexes, avec de
nombreux types de supports de transmission, de protocoles et d'interconnexions
à des réseaux qui, de plus, sont contrôlés par
plusieurs organisations.
La conception du réseau de campus consiste,
techniquement à réfléchir et dessiner sa topologie ;
c'est-à-dire, dresser un schéma conceptuel de l'organisation
physique et logique d'un réseau. L'organisation physique concerne la
connexion (Bus, Anneau, Étoile...) des machines. La topologie logique
montre la circulation (diffusion ou point à point) des informations sur
les réseaux. La conception d'un réseau est ardue. Pour que le
réseau soit fiable et capable d'évoluer, les concepteurs
conservent à l'esprit que chacun de ses principaux composants
possède ses exigences propres en termes de conception.
Un grand campus exploite ainsi une technologie de
réseau étendu (WAN) pour raccorder des immeubles entre eux. Bien
qu'il utilise le câblage et les protocoles propres à cette
technologie, il échappe aux contraintes de coût
élevé de la bande passante. Après l'installation du
câblage, la bande passante se révèle peu coûteuse,
car l'université en est propriétaire et ne supporte donc pas les
frais récurrents d'un fournisseur de services. Faire évoluer le
câblage reste toutefois une opération onéreuse.
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Le concepteur de réseaux adopte en conséquence,
généralement une conception optimisée en fonction de
l'architecture la plus rapide pouvant fonctionner avec le câblage
existant. Il peut toutefois être confronté à la
nécessité de faire évoluer le câblage pour
satisfaire aux exigences d'applications émergentes. Une approche
prudente peut néanmoins aider le concepteur à éliminer une
partie des difficultés liées à l'extension d'un
réseau au fur et à mesure de son évolution.
La première étape consiste à bien en
comprendre les exigences et la façon de les identifier, la seconde
étape est le choix des fonctionnalités et options de
fiabilité permettant d'y répondre.
Les réseaux sont alors, d'une part, exploitables
localement et d'autre part, interconnectables pour élargir leur
périmètre d'exploitation. L'interconnexion d'un réseau de
campus est donc un véritable défi (CISCO SYSTEMS, 2000).
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