Chapitre 3. Le Varroa, parasite redoutable des
abeilles
3.1. Le déclin des populations d'abeilles
à travers le monde
La santé des abeilles est exposée à tout
moment à des épizooties qui compromettent la pratique apicole.
Les maladies se propagent très rapidement à l'intérieur
des ruches en raison des contacts physiques entre ouvrières et de la
trophallaxie (échange de nourriture entre abeilles). De même, les
abeilles pouvant voler sur de grandes distances, piller les colonies voisines
ou y dériver, le risque qu'un grand nombre de colonies et de ruchers
soit touché par une épizootie est important. Si l'on ajoute
à cela le déplacement des ruches par l'apiculteur entre
différentes régions au rythme des saisons (transhumance), la
contamination devient plus que probable.
Depuis 2006, à travers le monde, on assiste un
phénomène de surmortalité des abeilles; le Syndrome
d'effondrement des colonies ou Colony Collapsus Disorder (CCD): les ruches se
vident de leurs ouvrières du jour au lendemain en l'absence de cadavres
dans ou à proximité de la ruche. Ce phénomène
semble affecter certaines régions du globe plus que d'autres et les
causes ne semblent pas les mêmes pour chacun des continents (Pelletier,
2010). L'Amérique semble la plus affectée avec des pertes
hivernales du cheptel de plus de 30% en 2009/2010 aux USA. Pour la même
période, en Europe, la France, l'Espagne, l'Italie ont enregistré
des pertes comprises entre 20 et 35%. Notons que les chiffres
enregistrés étaient beaucoup plus importants pour la
période 2003/2006 aussi bien aux USA qu'en Europe (30 à 90%)
(Rey, 2012). Concernant l'Afrique et le Proche-Orient, aucune
surmortalité n'est rapportée et les auteurs attribuent cela au
fait qu'Apis mellifera étant une espèce originaire du
continent africain, elle y est mieux adaptée et résiste mieux
à ses divers antagonistes et aussi, l'usage des pesticides y demeure
encore restreint (Morin, 2010; Neumann et Carreck, 2010). Le Maghreb reste
néanmoins touché par le syndrome sachant que des pertes de plus
de 30% ont été observées durant la saison apicole 2010
(Baaklini, 2010).
Les causes suspectées pour le déclenchement de
ce syndrome d'effondrement des colonies d'abeilles (SECA) sont
présentées par continent dans le tableau suivant (Pelletier,
2010):
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Tableau 2. Causes suspectées dans le
déclenchement du syndrome d'effondrement des colonies d'Apis
mellifera à travers le monde
|
Continent
Causes
|
Amérique
|
Europe
|
Afrique
et
Proche-
Orient
|
Asie
|
Australie
|
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USA
|
Canada
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SECA
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X
|
|
X
|
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?
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Colonies faibles
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X
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X
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X
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Conditions climatiques
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X
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X
|
X
|
X
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|
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Famine
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X
|
X
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|
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Nosémose
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X
|
X
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Parasite/virus divers
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X
|
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|
X
|
X
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Perte d'habitats
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X
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X
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Pesticides agriculture
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X
|
X
|
X
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Problèmes de reine
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X
|
X
|
|
|
|
|
|
Varroase
|
|
X
|
X
|
X
|
|
X
|
(Pelletier, 2010)
Dans ce phénomène de surmortalité, la
varroase semble être une cause prépondérante parmi les
maladies, virus et autres agents pathogènes affectant l'abeille A.
mellifera (Pelletier, 2010).
La varroase est une maladie causée par un acarien parasite
externe hématophage des abeilles ; le Varroa destructor qui
sévit actuellement un peu partout dans le monde (Figure 3).
Figure 3. Pertes mondiales estimées dues à
V. destructor (Neumann et Careck, 2010)
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