Analyse du développement de la zone commerciale de périphérie Avignon nord - étude de la stratégie des acteurs privés et du rôle des pouvoirs publics.

4.3.3 Des fonctions qui s'apparentent de plus en plus à celles des centres-villes

Historiquement, les zones commerciales se distinguaient clairement des centres-villes. Elles représentaient le lieu des achats rapides et pratiques. Aujourd'hui, cette frontière est moins franche car les achats-plaisirs se développent en périphérie. Outre les boutiques d'équipement de la personne, on assiste à l'arrivée de la culture et des loisirs avec les implantations de restaurants et des multiplexes. Ce concept de « Fun Shopping » fonctionne depuis longtemps aux Etats-Unis¹⁴¹. Ils se développent en France grâce à la mise en valeur des modes doux et de l'architecture dans le commerce de périphérie.

Au carrefour des grands axes routiers et au coeur des nouvelles populations périurbaines, les espaces périphériques étaient déjà devenus des centralités économiques et commerciales. Ils émergent aujourd'hui comme des centralités dans les activités de détente et de promenade. Le centre-ville perd le monopole qu'il a longtemps détenu en possédant les activités de culture. Il y a donc un risque d'aggraver encore un peu plus la dévitalisation des coeurs des communes en promouvant la qualité urbaine au sein des zones commerciales.

L'intérêt des habitants pour les zones commerciales vient également du fait qu'elles proposent un certain nombre de services. David Mangin expliquait que Mac Donald's répondait à des besoins que les villes n'assument pas, comme les salles d'études, les cafés du soir, ...¹⁴² En effet, les centres commerciaux offrent une multitude de services qui se raréfient en centre-ville. Ils disposent de toilettes publiques propres et gratuites. La sécurité est assurée aussi bien à l'intérieur des magasins que sur les parkings. Les bâtiments sont de plain-pied et les allées sont larges pour permettre la circulation des caddies et l'ensemble du centre commercial est donc accessible aux personnes à mobilité réduite¹⁴³. Le centre-ville a du mal à proposer les mêmes atouts car ils souffrent d'une configuration historique peu malléable.

Nous avons vu que certains services publics, comme les guichets SNCF ou les bureaux de Poste, se développent au sein du centre commercial Avignon Nord. Certains parcs commerciaux vont plus loin encore. Carré Sénart, ouvert en 2007, mise particulièrement sur les services et les loisirs. Il doit devenir le coeur de la ville nouvelle de Sénart. Il dispose d'un cabinet médical et propose une multitude d'activités destinées aux enfants : poney-club, spectacles pour enfants et même un service de prêt de poussettes pour les mères de familles

141 DESSE R-P. (Octobre - Décembre 2002), Les centres commerciaux français, futurs pôles de loisirs ? in Flux n°50, p.8

142 Op. cit., MANGIN (2004), p.126

143 CETE de l'Ouest (2004), Ville accessible à tous et Activités commerciales, actes de la journée d'échanges du 21 mai 2003, Certu, p.23

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qui viennent faire leurs achats¹⁴⁴. Ce parc commercial est particulier car il fait partie d'une Opération d'Intérêt National et il est réalisé par un Etablissement Public d'Aménagement. Il y a donc une étroite coopération entre les opérateurs privés et les pouvoirs publics.

Mais d'autres parcs commerciaux ont investi dans les services et ont créé des espaces « pseudo-publics ». A Tours, le centre commercial L'Heure Tranquille est construit autour d'une grande fontaine à ciel ouvert (cf. figure 37). Il y a ici une réelle intention de reproduire un élément central de la ville pour capter les fonctions récréatives qui lui étaient historiquement réservées.

Figure 37 : Un exemple d'espace « pseudo-public » au sein du centre commercial l'Heure Tranquille

(Source : www.lheuretranquille.com)

Un parc commercial ne pourra toutefois jamais recréer la « vie » d'un centre-ville¹⁴⁵. Il est soumis à des contraintes comme les horaires d'ouverture et il ne bénéficie pas d'une mixité fonctionnelle qui lui apporterait une vitalité permanente. Le centre-ville possède également une valeur culturelle qui ne peut être reproduite. La ville d'Avignon dispose d'un patrimoine sur lequel elle peut miser pour conserver la vitalité de ses commerces liés aux loisirs et à la restauration.

Toutefois les pouvoir publics doivent s'assurer de l'équilibre entre le commerce de périphérie et celui de centre-ville. Pour cela ils doivent veiller à ce que le développement commercial s'inscrive dans leur vision du territoire.

144 www.carre-senart.com

145 Op. cit., MOATI P. et POUQUET L. (1998), p.87

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