4- La qualité de
vie
4.1- La qualité de vie
et le vieillissement
Pour plusieurs personnes, le vieillissement s'accompagne d'une
diminution des performances cognitives, de la qualité de vie et du
bien-être. Toutefois, des études récentes ont montré
que certains facteurs environnementaux, tel que maintenir un style de vie actif
et faire de l'exercice sur une base régulière, peuvent
modérer ces effets délétères du vieillissement
(Kramer et coll. 2004). Des études transversales suggèrent que la
condition cardiorespiratoire est associée à de meilleures
performances cognitives chez les aînés, plus
précisément aux tests mesurant l'attention et les fonctions
exécutives. De plus, les études d'intervention, dans lesquelles
des personnes âgées plutôt inactives participent à
un programme d'exercices réguliers à une
intensité suffisante pour augmenter leur niveau de condition physique,
ont également permis de confirmer la relation entre le niveau de
condition physique et la vitalité cognitive (Col combe et Kramer,
2003).
Selon Brutel, (2002), il est possible d'augmenter la grâce à la pratique d'une activité physique
régulière par augmentation du débit cardiaque maximal et
du volume d'éjection systolique maximal. Cette augmentation de la
consommation maximale d'oxygène est importante pour la qualité de
vie du sujet.
4.2- La qualité de vie
et la pratique physique
L'activité physique pratiquée
régulièrement sous couvert d'une évaluation
préalable, permet à l'individu de conserver des performances
cardiovasculaires satisfaisantes et par conséquent contribue à
l'amélioration de sa qualité de vie en maintenant une autonomie
fonctionnelle adéquate. Comme par exemple, une activité physique
bien dosée permet d'améliorer la qualité de vie des
personnes touchées par l'arthrose en atténuant la douleur et en
améliorant l'amplitude des mouvements.
D'autre part, du point de vue psychologique, sociale et
relationnelle, la pratique d'un exercice physique régulier peut
permettre de réduire le stress et l'anxiété
(Hérisson et coll. 2005). Aussi, en améliorant l'image de soi, on
observe à long terme un bien-être général. De plus,
la pratique d'une activité physique permet de rompre l'isolement social
dont souffrent de nombreuses personnes âgées. En effet, cette
pratique se fait le plus souvent au sein d'une association ou entre amis et
voisins; par conséquent elle intègre la personne dans un mode
relationnel qui donne sens et valeur aux contacts sociaux et à la
convivialité. Il est important de lutter contre les
préjugés de certaines personnes âgées qui disent ne
plus vouloir faire d'exercice physique sous prétexte qu'elles sont trop
vieilles.
Le sport doit permettre aux personnes âgées de se
réinvestir dans la société, et ainsi d'améliorer
l'image qu'elles ont d'elles-mêmes. Avoir une activité physique
régulière, c'est avant tout continuer à bouger au
quotidien, en marchant, sortant le plus souvent possible. D'une façon
générale, l'important n'est pas tant l'intensité ou la
difficulté de ces activités mais plutôt leur
régularité (Puisieux 2006).
Au Liban, plusieurs études ont été
intéressées aux personnes âgées mais surtout
à leurs états, les causes et les facteurs de risques dans les
maisons de retraites (Waked et coll. 2007 ; Saad et coll. 2008). Mais pas
d'études concernant l'activité physique des personnes
agées et son influence sur leur qualité de vie.
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