La "vie de nuit " dans la ville de Ngaoundéré au Cameroun de 1952 à 2009

C'est donc le R.P. Pédron qui, après avoir rencontré l'administrateur Portales, permet aux catholiques de pratiquer leur culte en toute liberté. Il organise aussi les quelques catholiques pratiquants de Ngaoundéré en une véritable association chrétienne avec comme catéchiste, Pierre Mëbë ; secrétaire, Henri Nkoulou ; et comme surveillant, Marc Omgba. Tous, à en juger par leurs noms, originaires du Centre. Ces premiers fonctionnaires vont poser les jalons de la mission catholique dans la ville de Ngaoundéré. Lorsque la préfecture apostolique de Foumban sous la direction de Mgr Bouque se voit confier la région du Grand-Nord, c'est le R.P. Lequeux qui, pendant 4 ans, de 1942 à 1946, va poursuivre l'oeuvre missionnaire commencée à Ngaoundéré, avec des passages tous les mois, jusqu'à l'arrivée des Oblats de Marie Immaculée (O.M.I.)84(*).

La mission au Nord-Cameroun et au Tchad a été confiée aux O.M.I. par la Congrégation de la Propagation de la Foi du Vatican, dans une lettre de Mgr Constantini adressée à Hilaire Balmès, vicaire général des O.M.I., le 21 mars 194685(*). Ainsi, la première équipe, sous la direction du R.P. Yves Plumey arrive à Ngaoundéré la même année. Depuis, l'église catholique s'est assez bien installée dans cette ville. Une observation rapide permet de constater qu'elle représente aujourd'hui l'une des religions qui comptent le plus d'adeptes dans la ville. Ceux-ci mettent en pratique leur foi par le biais de veillées de prière.

Les veillées de prière trouvent leur importance dans la croyance que les esprits maléfiques agissent de nuit. « Ils reviennent le soir, ils grondent comme des chiens86(*).» Ailleurs, dans les Saintes Écritures, plusieurs évènements incitent à considérer que la nuit est importante et surtout le moment où les esprits mauvais se déploient. Tout d'abord, c'est dans la nuit que Jésus lava les pieds de ses disciples87(*), ensuite le dernier repas qu'il partagea avec eux était un dîner88(*), enfin lorsque vient la nuit, les esprits maléfiques « errent ça et là cherchant leur nourriture. Et passent la nuit sans être rassasiés.89(*) » La foi chrétienne catholique tient dans la croyance en la mort de Jésus Christ et à sa résurrection. Or, ces différents évènements se sont déroulés dans l'après-midi et dans la nuit. Partant de là, ce dernier moment est donc celui où les âmes sont sauvées du péché. « C'est le moment où Jésus, de par sa résurrection, a sauvé l'humanité du péché originel.90(*) »

* ⁸⁴Plumey, Y., 1990, p.58

* ⁸⁵Ibid., pp.1-2

* ⁸⁶ Psaumes 59 :7.

* ⁸⁷ Évangile de Jean, 13 ; 4-5.

* ⁸⁸ Ibid., 13 ; 2-3.

* ⁸⁹ Psaumes 59 :15.

* ⁹⁰ Entretien avec l'abbé Karlo Prpic, le 13 septembre 2009 à Ngaoundéré.