CHAPITRE I : THEORIE SUR LES LIENS ENTRE
CROISSANCE DEMOGRAPHIQUE
ET DEVELOPPEMENT
Depuis Thomas Malthus notamment la première
édition, en 1798, de son livre intitulé « Essai sur
le principe de population », un clivage net s'est
opéré entre les tenants d'une thèse qui voit en
l'accroissement de la population une source de développement et ceux qui
pensent que les conditions nécessaires au développement ne
peuvent être créées sans une régulation
démographique. Les premiers sont communément appelés les
antimalthusiens tandis que les autres sont connus sous les appellations de
malthusiens et néomalthusiens.
Cependant, au cours desdernières décennies et
sur la base d'études et d'observations empiriques, nombrede
spécialistes et chercheurs ont adopté une approche plus
nuancée pour analyser les relations entre croissance
démographique et développement. Il s'agit de l'approche dite des
systèmes qui concilient les deux premières en faisant
étatd'un ensemble d'interdépendances dynamiques entre les
déterminants de ces deux concepts.
L'on peut dire que l'approche des systèmes, qui se
fonde sur les relations plurivoques entre croissance économique et
développement, permet aussi d'avoir une analyse des rapports dans le
sens inverse : les effets du développement sur la croissance
démographique. Il arrive souvent que les analyses à ce sujet
soientéclipsées par les débats
sus-évoqués.
Au-delà de ces discussions idéologiques, les
théoriciens se sont également penchés sur une autre
question : faut-il intervenir ou non en cas de corrélation
négative entre la croissance démographique et le
développement ? La réponse à cette interrogation a
elle aussi fait apparaitre une controverse entre deux groupes: l'un qui
prône l'interventionnisme et l'autre qui croit à un
mécanisme d'autorégulation démographique dans le temps,
sur la base de la théorie de la transition démographique.
Dans ce chapitre, la première partie sera
consacrée à la présentation des arguments qui fondent les
débats entre malthusiens et anti malthusiens d'une part, et l'analyse
par systèmes d'autre part. Dans la deuxième partie, la
problématique sur l'interventionnisme ou la passivité face
à l'accroissement de la population sera abordée.
I- Les approches théoriques d'analyse des
relations entre croissance démographique et
développement
L'on distingue généralement trois
approches : celles des malthusiens, des antimalthusiens et l'analyse par
système.
I.1- Les Malthusiens et les néomalthusiens
Pour les malthusiens et les néomalthusiens,une
population qui s'accroit à volonté, sans aucune contrainte,
expose l'humanité à des crises majeures dans le futur :
stagnation du niveau de vie, pénurie des ressourceset dysfonctionnements
économiques. Cela a amené à mettre sur pied la
théorie de la population optimale qui définit un seuil
au-delà duquel le nombre d'habitants cesse d'être favorable
à l'essor socio-économique.
Mais avant de détailler cette théorie,
intéressons-nous d'abord aux menaces que fait planer une expansion
démographique non contrôlée sur l'humanité
d'après ce courant de pensée.
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