I -1.3. Les vallons du Zounvi et du Boué
Porto-Novo couvre aujourd'hui 5213 ha (SERHAU
SA, 2001) et les milieux humides (Boué, Zounvi, Donoukin) ne
représentent que 430 ha soit 8,25 %
de la superficie urbaine actuelle. Quant à ces deux vallons, l'un, le
Zounvi est englobé par la ville et l'autre, le Boué est
situé à la périphérie de Porto-Novo à 7 Km
environ du centre ville.
Une partie de ces vallons est constituée de bas-fonds
en amont. En effet, d'après Raunet (1985), un bas-fond est une zone
basse du paysage, à fond plat ou concave, située à la
tête des réseaux hydrographiques, sans cours d'eau ou avec un lit
mineur peu marqué. Ce sont des vallées et de petites
vallées inondables qui recueillent les eaux de ruissellement en
provenance du bassin-versant et constituent des axes de drainage
élémentaire. Ce sont des axes de convergence
préférentielle des eaux de surface, des écoulements
hypodermiques et des nappes phréatiques qui sont contenues dans le sol
et alimentées par les pluies.
Les nappes sont à faible profondeur et affleurent une
partie de l'année. (graphique n°1).
Selon d'autres auteurs, par exemple Houndagba et alii (1996),
«les bas-fonds sont les parties les plus en amont du système
hydrographique. Sont concernés : les fonds de vallée stricto
sensu, les petites plaines alluviales qui peuvent être inondées
une partie de l'année, ainsi que les glacis et les versants qui
contribuent au fonctionnement hydrique de ces zones dépressionnaires.
»Il ressort de ces définitions que le bas-fond fait partie
intégrante d'un bassin-versant et d'un réseau hydrographique.
Graphique n°1: Le bas -fond dans la
toposéquence
Source : D'après Raunet 1985
I -1.3.1. Le Zounvi
Ce vallon présente des pentes relativement
importantes sur ses versants en tête de vallon. Il se constitue un
amphithéâtre naturel en tête de vallon dont les pentes sur
ces versants varient entre 6 et 8%. En raison de l'importance relative de ces
pentes sur les versants, on observe une érosion par ravinement à
certains endroits où la végétation est inexistante ;
le ruissellement des eaux pluviales emporte alors des quantités
importantes de sédiments vers les bas de versants
Le Zounvi présente un bas-fond tout particulier en
amont. En effet, il s'agit d'un bas-fond, large de 30 à 100
mètres de part et d'autre du cours d'eau, inondé pendant la
saison des pluies. Aussi le bas-fond a le tracé net d'un lit mineur et
la pente moyenne d'amont (Projet Songhaï) en aval au niveau du Pont de
Tokpota, dans le bas-fond, est de l'ordre de 0,5%.
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